ヨーロッパの中でも特に美しいと言われるハンガリーの首都ブダペストにある、この街最大の屋内常設市場がブダペスト中央市場です。地元の人たちの台所としてだけでなく、その歴史的な美しさから、今では多くの観光客で賑わう人気のスポットになっています。自由橋のたもとに建つ建物は、ネオ・ゴシック様式という建築様式で、まるで大聖堂のような荘厳な雰囲気を醸し出しています。

ブダペスト中央市場は、1897年に青果市場として完成しました。設計は、ブダペスト工科大学の教授だったペッツ・シャムによって手掛けられています。建物の大きな特徴は、なんといっても屋根を彩る美しい装飾タイルです。ハンガリーの名窯であるジョルナイ製の黄色と緑を基調としたエオシンの瓦が使われていて、遠くからでも目を引くエキゾチックな美しさがあります。このタイルは、ブダペストの王宮の丘にあるマーチャーシュ教会でも見ることができ、ハンガリーらしい特別な雰囲気を加えています。第一次世界大戦や第二次世界大戦で大きな被害を受けましたが、1990年代に修復され、その美しい姿を取り戻しました。建物は3階建てで、高い鉄骨の天井が開放的な空間を作り出していて、地元の人々の活気と歴史的建造物の美しさが共存する、とても魅力的な場所となっています。

市場は大きく3つのフロアに分かれていて、1階は「ブダペスト市民の台所」と呼ばれるように、新鮮な野菜や果物、肉、パンなどの生鮮食品が並びます。特に目を引くのは、ハンガリー名産のパプリカや、世界的な生産量を誇るフォアグラ、そして種類の豊富なサラミやソーセージを扱うお店です。ハンガリー料理に欠かせないパプリカは、様々なパウダーやペースト状のものがあり、お土産にも喜ばれます。試食ができるお店も多いので、ぜひお気に入りを見つけてみてください。

2階には、お土産にぴったりの民芸品店や雑貨店、そして手軽に食事を楽しめるフードコートがあります。ハンガリーの伝統的な刺繍であるカロチャ刺繍を施したカラフルな布製品や、レースなどが人気です。また、ハンガリーはワインの名産地でもあり、特に有名なトカイワインなどを扱うリカーショップもあります。フードコートでは、ハンガリーの代表的なスープ料理グヤーシュや、揚げパンのようなランゴシュなどのB級グルメを味わうことができます。また、パプリカとレバーのソーセージなども、ビールのお供にぴったりです。

ハンガリーの首都ブダペストにあるルーダス温泉は、ドナウ川のブダ側、雄大なゲッレールトの丘のふもとに佇む、長い歴史を持つ温泉施設です。この場所の源泉については、なんと1292年の古文書にすでに登場していた記録が残っているほどです。なかでも施設の中核をなすトルコ風呂は、オスマン帝国支配下の16世紀、1571年か1572年頃に当時のブダ総督であったソコルル・ムスタファ・パシャの命により建設されました。時を超えて今に伝わるこのトルコ風呂は、悠久の歴史を感じさせる重厚なドームと、その下に広がる八角形の湯船が特徴的で、訪れる人々を中世へと誘うタイムトラベルのような体験をもたらしてくれます。

このルーダス温泉が持つ一番の魅力は、その歴史的なトルコ風呂と、現代的で洗練されたウェルネス・スパが見事に融合している点です。古の伝統を受け継ぐトルコ風呂エリアは、現在も平日には男性専用や女性専用の日を設ける伝統的な運営が続けられています。平日の利用時には、お目当ての施設が男性専用の日なのか、女性専用の日なのかを事前に確認することが大切です。また、週末は男女混浴で利用できるため、カップルやご家族連れで訪れる際は週末を検討されるのも良いでしょう。

特に近年、多くの観光客を魅了しているのが、建物の屋上に設けられたルーダス・スカイテラス&スパです。温かい湯船に浸かりながら、目の前を流れるドナウ川、そしてライトアップされた国会議事堂を望むパノラマビューは、ブダペストの夜景を堪能するのに最高の場所です。この絶景は、旅の思い出を格別なものにしてくれるでしょう。また、温泉水を利用したスイミングプールのエリアは1986年に修復されたもので、こちらは終日混浴で利用可能です。施設全体で、約10度から42度まで幅広い温度の6つの治療用プールと、冷水から温水まで様々な温度が用意されたお風呂があり、お好みや体調に合わせて楽しめます。

この温泉施設には、内側から健康を整えるための飲用ホールもございます。ここでは、フンガリア、アッティラ、ユウェントゥスと呼ばれる3つの源泉から湧き出る温泉水を飲むことができます。これらの温泉水は、硫酸塩やカルシウム、マグネシウム、フッ化物イオンなどを含んでおり、特に慢性の関節炎や神経痛などに良いと言われていますので、お試しになってはいかがでしょうか。施設では、クラシックなマッサージやプレミアムなマッサージ、カップルで受けられるマッサージの他、施設内のルーダス・ビストロで食事を楽しむこともできます。また、安全上の理由から、14歳未満の方は入浴できませんので、ご注意ください。歴史とモダンが交差するルーダス温泉で、心と体の疲れを癒やす素敵な時間をお過ごしください。

ブダペストの街並みを一望できる丘の上に、優雅な姿でそびえるのがブダ城です。
ドナウ川を挟んでペスト地区と向かい合うブダ地区のシンボルで、かつてはハンガリー国王が暮らした王宮でした。
このブダ城を含む「ブダペストのドナウ河岸とブダ城地区およびアンドラーシ通り」は、1987年に世界遺産に登録されています。
その起源は13世紀、1241年のモンゴル軍の侵攻から都を守るための要塞として、ベーラ4世によって石造りの城が築かれたことに遡ります。
その後、時代と共に増改築が繰り返され、14世紀にはゴシック様式の王宮になり、中世ハンガリー最盛期を築いたマーチャーシュ1世の時代にはイタリアの影響を受けたルネサンス様式へと大きく変貌しました。
しかし、オスマン帝国の占領や、ハプスブルク家の支配下での再建、そして19世紀の革命や二度の世界大戦による大規模な破壊と修復を何度も経た、波乱に満ちた歴史を持つ建物です。
その長い歴史の中で、ゴシック、ルネサンス、そして現在のネオバロック様式へと姿を変えてきたブダ城は、まさにハンガリーの歴史そのものを物語っていると言えるでしょう。

現在、ブダ城の建物群は、王政ではないハンガリーにおいて、文化的な施設として利用されています。
城内には、ハンガリーの美術品を数多く収蔵しているハンガリー国立ギャラリーや、ブダペストの歴史を辿るブダペスト歴史博物館、そしてセーチェニ国立図書館などが置かれています。
特にハンガリー国立ギャラリーのドームにあるテラスからは、ブダペストの街並みの絶景を見渡すことができ、多くの観光客を惹きつけています。
ブダペスト歴史博物館では、ブダ城の歴史をはじめ、ブダとペストが合併するまでの歴史に関する写真や、当時の家具、衣装、装飾品など、貴重な展示品を通して、ハンガリーの文化と歴史を深く知ることができます。

城の敷地内には、建物以外にも見逃せない美しいスポットがたくさんあります。
たとえば、中庭にたたずむマーチャーシュの泉は、繊細な彫刻が施された見事な噴水で、マーチャーシュ王の狩りの様子が表現されています。
また、高さ5メートルにもなるサヴォイア公ジェンジの騎馬像も、1900年に造られた歴史ある像として、庭園のシンボルの一つになっています。
城の南側にある、ドナウ川を望むテラスからは、「ドナウの真珠」とも称されるブダペストの美しい景色を堪能でき、特に夜景は格別で、街の光が川面に映るロマンチックな光景が広がります。
ブダ城へのアクセスは、ふもとからケーブルカーを利用する方法や、バスを利用して丘の上まで登る方法があり、体力に合わせて選ぶことができます。
丘全体が歴史地区なので、散策だけでも十分楽しめますが、施設によっては月曜日が休館日であったり、季節によって営業時間が異なりますので、訪れる前に公式情報で確認することをおすすめします。
また、世界遺産の地域は広いので、散策中に他の観光客のプライバシーに配慮した行動や、貴重品の管理には十分注意して、美しい歴史地区の散策を心ゆくまで楽しんでくださいね。

ブダペストのドナウ川沿いにそびえ立つ、荘厳で美しい国会議事堂は、ハンガリーの首都ブダペストを象徴する、まさに街の宝石のような存在です。

この国会議事堂は、ペスト地区の川岸に位置しており、「オルサーグハーズ」（Országház、「国の家」の意味）とも呼ばれています。その建設は、マジャル人のカルパチア盆地への定住完了から1000年というハンガリー建国千年祭を記念して始まりました。オーストリア＝ハンガリー二重帝国時代、ハンガリーの自治権と国家的なアイデンティティを世界に示す象徴として、1885年に着工されました。設計は、ハンガリーの建築家シュテインドル・イムレ（Imre Steindl）氏がコンペティションで選ばれ、彼のネオ・ゴシック様式を基調とした壮大なデザインが採用されています。建設には約20年という長い歳月がかけられ、1904年に完成しましたが、残念ながらシュテインドル・イムレ氏は完成を見ることなく、1902年に亡くなっています。現在もハンガリーの立法府である国会が置かれている、国内最大の建築物です。

国会議事堂は、イギリスのロンドンにあるウェストミンスター宮殿（イギリスの国会議事堂）を参考にしつつ、ネオ・ゴシック様式が中心でありながら、ドーム部分にはルネサンス様式、内部にはバロック様式といった、複数の建築様式が巧みに融合しているのが大きな特徴です。特に中央にそびえるドームの高さは96メートルとされていますが、これは建国千年祭の年である1896年にちなんでおり、ハンガリーの歴史的な節目を象徴しています。また、建物は左右対称の設計で、内部にはかつての二院制議会を象徴するように同じデザインの議場が二つ備えられています。この対称性は、当時の上下両院が同等の権利を持っていたことを示していると言われています。建設には大変な費用と労力が投じられ、約4000万個のレンガ、50万個の貴石、そして約40キログラムの22〜23カラットの金が内部の装飾に使われているという記録があり、その豪華さはまさに目を見張るばかりです。

この美しい建物内部の見どころの一つは、ハンガリー国家のシンボルであり、王権の権威を象徴するハンガリー聖冠です。国会議事堂は、この聖冠を守る「国の家」としての役割も担っており、現在は宝物として議事堂内で厳重に保管され、見学ツアーで見ることができます。また、内部空間を彩る豪華な装飾も見逃せません。ロート・ミクシャによるステンドグラスや、豊かな彫刻が施された木製家具、歴史上の偉人をモチーフにした多数の石像など、ハンガリー最高の職人技が集結した芸術作品のようです。建物の外観には50体、内部には152体、合計242体の石像が配置されており、壮麗な雰囲気を一層引き立てています。

スロバキアの東部、緑豊かな丘の上にそびえ立つスピシュ城は、中央ヨーロッパでも最大級の規模を誇る、世界でも稀な壮大な城の廃墟です。何世紀もの歴史の重みが、荒々しい石壁と広大な敷地全体から伝わってきて、訪れる人々に強い印象を与えます。その歴史は古く、12世紀頃にはハンガリー王国の境界要塞として築かれ始めました。その後、13世紀初頭にはタタール人（モンゴル人）の襲来に備えて石造りの城として本格的に再建・強化され、旧スピシュ県における経済、行政、文化の中心地として大いに栄えていったのです。

この城の建築的な特徴は、時代の変遷を映すかのように、ロマネスク様式で始まった建物に、ゴシック様式やルネサンス様式が次々と加えられ、拡張されていったことにあります。広大な敷地は4ヘクタール以上にも及び、その堂々たる要塞システムや、かつての住居、礼拝堂の跡が残されています。しかし、1780年に起きた大火災によって城のほとんどが焼け落ちてしまい、以来、約200年もの間、荒廃した姿のまま残されていました。その哀愁を帯びた佇まいが、逆に「天空の城」を思わせる神秘的な魅力を放ち、多くの人々の心を引きつけています。20世紀後半からは徐々に復元作業が進められ、現在、城内の一部は博物館として公開されています。

スピシュ城の持つ文化的価値と歴史的な背景が認められ、1993年に「スピシュ城とその関連文化財」としてユネスコの世界遺産に登録されました。その後、2009年には歴史的な重要性を持つ近隣の町が加えられ、「レヴォチャ歴史地区、スピシュスキー城及びその関連する文化財」として登録が拡大されています。

世界遺産として登録されている構成資産は、スピシュ城単独ではなく、以下の関連文化財を含んでいます。
* レヴォチャ歴史地区（2009年追加登録）
* スピシュスカー・カピトゥラ（聖マルティヌス大聖堂などがある宗教都市）
* スピシュスケー・ポドフラジエ（城の麓にある城下町で、ロマネスク様式の聖堂も残る経済都市）

城を訪れた際にぜひ見学していただきたいのが、その広大な敷地の中でも特に高い場所にある「タワー塔」です。狭い螺旋階段を登った先に広がる展望台からの景色は圧巻で、天気の良い日には遠くタトラ山脈の雄大な姿を望むことができます。また、城内にある博物館では、かつてこの城で使われていた歴史的な武器や、家具などが展示されており、中世の生活を想像することができます。夜には城がライトアップされ、昼間とはまた違う幻想的な美しさを見せてくれますので、麓の町スピシュスケー・ポドフラジエに宿泊して眺めてみるのも素敵な体験になるでしょう。

スピシュ城は、3月下旬から10月下旬までの季節限定で城内見学ができますので、訪れる際は公式情報で開場期間を必ず確認してください。公共交通機関を利用する場合、コシツェやプレショフからバスが運行していますが、スロバキアでは首都ブラチスラバ以外では英語があまり通じないこともありますので、移動には事前の情報収集が大切です。また、バスの運賃の支払いにはクレジットカードが使えない可能性もありますので、現金（ユーロ）を準備しておくと安心です。周辺には「スピシュスキー○○○○○」という名の町がいくつかありますので、バスを乗り間違えないよう注意してくださいね。プレショフからバスで向かう際、進行方向左側に座ると、丘の上にそびえる城の壮大な裏側を見られる絶景ポイントがありますから、お席選びも楽しんでみてください。