「国立公文書館」は、日本の歴史と文化を未来へ繋ぐ重要な拠点として、私たちの知的遺産を守り続けています。
明治時代以降の国の行政機関が作成・取得した歴史的に重要な公文書や図書、その他貴重な資料を収集、保存し、一般に公開することで、過去から現在、そして未来へと続く日本の歩みを明確に示しています。
単なる資料館ではなく、歴史を「肌で感じ、深く学ぶ」ことができる、唯一無二の場所です。
設立は、戦後の高度経済成長期において、国の重要文書の散逸を防ぎ、永続的に保存・公開する必要性が高まったことに端を発します。
1960年代初頭には、日本学術会議が公文書の散逸防止を政府に勧告し、公文書保存制度等調査連絡会議が設置されるなど、設立に向けた議論が活発化しました。
そして、1968年（昭和43年）に基本設計が決定され、1969年（昭和44年）には建設工事が着工。
約2年の歳月をかけて建設が進められ、1971年（昭和46年）3月に建物が竣工しました。
同年7月1日には、内閣文庫の資料を引き継ぐ形で総理府の附属機関として開館し、日本の公文書館制度の礎が築かれました。