【千葉】茂原「PEACE COFFEE 茂原店」

地元茂原市で長年にわたり愛されてきた、本格的なスペシャルティコーヒーを楽しめるカフェが、こちらのピースコーヒー 茂原店です。株式会社ピースフードサービスが展開する店舗の中でも、2005年に茂原市で初めて開業した、いわば「ピースコーヒー」の記念碑的な1号店として知られています。そのルーツはさらに遡り、1995年に同じく茂原市でスペシャルティコーヒー専門の小さな焙煎工房としてスタートした「珈琲工房」にあります。創業以来、一貫して高品質なコーヒー豆にこだわり続け、この地域のコーヒー文化を牽引してきたお店と言えます。大通り沿いのアクセスしやすい場所にあり、幅広い世代のお客様が気軽に立ち寄れる、シアトルスタイルを取り入れた空間が魅力です。

このお店の最大の特徴は、「空間あってのコーヒーショップ」というオーナーの強い信念のもと、内外装からテーブルや椅子に至るまで、可能な限りセルフビルドで作り上げられている点にあります。オーナー自らが持つ家具工房で一つひとつ切り出しから行い、木のぬくもりを深く感じられる、温かみのある空間を作り出しています。訪れるお客様には、まるで昭和の小学校のような懐かしくも新しい雰囲気の中で、ゆっくりとコーヒータイムを楽しんでいただきたい、という思いが込められているそうです。また、提供されるコーヒー豆はすべて、創業の地にある「珈琲工房 Roast Factory & Lab」で自家焙煎されています。世界中から厳選した「スペシャルティコーヒー」のみを取り扱い、米国製の高性能焙煎機「ローリング・スマートロースター」を駆使して丁寧に焼き上げているため、いつでも鮮度の良い、豆本来の豊かな風味を味わうことができます。店内は分煙になっており、ゆっくりとくつろげるソファ席や、パソコン作業やスマートフォンの充電に便利な電源席も用意されています。

エスプレッソを主体にしたドリンクメニューが充実していることも、シアトルスタイルのピースコーヒー 茂原店ならではの魅力です。特に人気なのは、きめ細やかなミルクと芳醇なエスプレッソのハーモニーを楽しめるカフェラテや、ふんわりとした泡が優しいカプチーノ、チョコレートの甘みが加わったカフェモカなどのアレンジドリンクです。エスプレッソが苦手な方や、豆の風味を純粋に楽しみたい方のために、豆の特徴をしっかり引き出すフレンチプレスコーヒーも用意されています。これらのドリンクはほとんどがテイクアウト可能なので、ドライブの途中に立ち寄る方も多いそうです。

コーヒーのお供にぴったりなフードメニューにも、お店のこだわりが詰まっています。軽食として人気のサンドウィッチやベーグルは、本格コーヒーとの相性を考えて作られたシンプルな味わいです。また、茂原店のスタッフが手作りしている焼き菓子も評判を集めています。例えば、しっとりとした食感とバニラの優しい香りが魅力のシフォンバニラや、シナモンの香ばしさがコーヒーに合うシナモンロール、濃厚なカカオの風味が楽しめるチョコレート・トリュフなどが提供されています。カウンターには常時10種類以上の自家焙煎コーヒー豆が並んでおり、気に入った豆をその場で購入して、ご自宅でも本格的なスペシャルティコーヒーの豊かな香りと味わいを楽しめる点も、コーヒー好きにはたまらないサービスです。