【東野・岡村の旅猿】新潟県でおまかせの旅スポットリスト

新潟県阿賀野市の緑豊かな五頭山麓に広がるのが、ファミリーから若者まで多くの人に愛され続けているアミューズメントパーク、サントピアワールドです。もともとは1976年に「安田アイランド」として開園し、1998年に現在の名前へリニューアルして、園内の景観も新たに整備されました。サントピアワールドという名前は、「太陽（Sun）のユートピア（Utopia）」を組み合わせた造語で、「水と緑と太陽のユートピア」というキャッチフレーズにも込められた、自然に囲まれた明るい遊びの空間をめざしています。東北や北陸地方でも随一の規模を誇る遊園地として、新潟県民だけでなく、近隣の福島や山形からもお客さんが訪れます。広大な敷地を活かした開放感のある園内は、マスコットキャラクターのトピアちゃんが迎えてくれます。冬の間は雪が積もるため、12月から3月頃まで休園となりますので、おでかけの際は営業カレンダーを確認してくださいね。

この遊園地の大きな特徴は、度重なる経営の困難を、地域の人々の温かい思いによって乗り越えてきた歴史があることです。特に近年は、新型コロナウイルス感染症の影響で存続の危機に直面しましたが、クラウドファンディングで多くの支援を集め、見事に営業を継続しました。この復活を機に、サントピアワールドはさらなる進化を遂げ、時には「ちょっと変わったこと」にも挑戦するユニークな遊園地として知られています。例えば、経営の「ギリギリ」な状況を逆手に取った「ギリギリ企画」として、体感速度を上げスピード感あふれる「爆速メリーゴーラウンド」や、真っ暗な空間で静かに過ごす「瞑想観覧車」といった、遊び心をくすぐる期間限定のアトラクションを登場させました。これは、訪れる人にただ楽しむだけでなく、驚きや笑顔の思い出を一つでも増やしてほしいという、従業員の皆さんの本気の気持ちが伝わるエピソードです。また、園内には遊園地だけでなく、本格的なサバイバルゲーム専用フィールドや、ドローンフィールドとミニ四駆コースを備えた屋内施設「ひみつきち」、自然の中で過ごせる新しいキャンプ場「太陽のキャンプ場」も併設されていて、遊びの選択肢がとても豊富です。

園内には全部で30種類ほどのアトラクションがあり、小さなお子さんから大人まで楽しめる乗り物が充実しています。中でも人気のひとつが、園のシンボルともいえる大観覧車です。地上50メートルの最高点からは、阿賀野市の田園風景を一望でき、天気の良い日には遠く佐渡島まで見渡せる壮大な景色が広がります。一周約10分の空中散歩は、穏やかなひとときを過ごしたい方にぴったりです。また、スリルを求める方には、自然の地形を利用したダイナミックな「恐竜ジェットコースター」がおすすめです。最高時速75キロで森の中を駆け抜ける約4分間のコースは、自然の風を感じながら疾走する爽快感がたまりません。そして、サントピアワールドで最も長く愛されてきたアトラクションが、ミニSLの「弁慶号」です。開園当初から、季節の美しい花畑の中をゆっくりと走る姿は、世代を超えて親しまれています。

その他にも、サントピアワールドには魅力的なスポットがたくさんあります。豪華な装飾が施されたイタリア製の2階建て「メリーゴーランド」は、まるで異国にいるような優雅な雰囲気を味わえ、記念撮影にも人気の場所です。そして、水しぶきをあげながら丸太のボートで急流を下る「ロックアドベンチャー」は、暑い季節に涼しく楽しめる人気のアトラクションです。さらに、園内には熱帯植物園の「安田フラワーガーデン」が併設されていて、ここでは洋らん展などのイベントも定期的に開かれており、乗り物以外の楽しみも見つかります。園内のあちこちに、イタリアを意識した石像や、なぜかモアイ像、トーテムポールなどが点在しているのも、この遊園地ならではの不思議な魅力です。そして、お土産には、新しく製造を始めたという名物の「四角いシュークリーム」も話題を集めています。

新潟県三条市に佇む、昭和の暮らしとものづくりの歴史を体感できる貴重な施設です。
金属加工で知られる三条市の企業、共和工業株式会社が運営するこの場所は、その名もKYOWA クラシックカー＆ライフステーションといいます。
施設のルーツは、1963年（昭和38年）に創業した共和工業の創業者、故・松井恒雄氏の想いにあります。
松井氏が「社員たちに、ものづくりに関わる誇りを感じてほしい」という願いから、長年にわたってさまざまな生活の道具を収集し、社員教育に活用していました。
工場の移転に伴って旧工場が空いた際、その広大な建物を展示室として再利用し、集められた貴重なコレクションが一般にも公開されることになったのです。
施設内は、まるで昭和の街にタイムスリップしたような空間で、日本の高度経済成長期を駆け抜けた自動車や、暮らしを便利にした家電、生活用品などが所狭しと並んでいます。
単に古いものを陳列するのではなく、「生活の歴史を体験できる」ことを大切にしているのが、この施設の大きな特徴です。
数ある展示の中でも特に人気なのが、クラシックカーやクラシックバイクの試乗体験（事前予約制）です。
トヨタ スポーツ800やホンダ S800といった往年の名車や、二輪のZ750などを運転できる貴重な機会があり、実際に当時のエンジンの鼓動を肌で感じられます。
また、展示車両の多くはドアを開けて運転席に座るなど「触れる」ことが許されており、車好きでなくても当時の設計や内装の雰囲気を存分に味わえるのも魅力です。
展示されている車両は、華やかなスポーツカーばかりではありません。
むしろ、リヤカーに代わって活躍したオート三輪や、軽トラック、ファミリーカーといった、当時の人々の普段の暮らしを支えた実用的な車が中心です。
事業を通じて関わった車を中心に収集されているため、かえって保存されている数が少ない、大変貴重なコレクションになっています。
車以外にも、日本の自動車産業の黎明期を伝える展示があります。
例えば、1933年式英国車 オースチン・セブンや、それを手本に作られた1938年式国産車 ダットサン17TCなど、現代の公道ではなかなか見られないフォルムの車が並びます。
そして、国産コンパクトカーの元祖として知られるスバル 360とホンダ N360が並んで展示されている光景は、日本のモータリゼーションの「元気のあった時代」を感じさせます。
高級車の代名詞であったトヨタの初代 クラウンなど、今では見ることがない観音開きのドアを持つ車もあり、技術の進化を物語っています。
生活の歴史をたどる展示では、1950年代の「3種の神器」といわれた白黒テレビ、洗濯機、冷蔵庫から、時代とともに進化していく様子を系統立てて見られます。
洗濯板から洗濯機へ、氷を使う冷蔵庫から電気冷蔵庫へと、人々の暮らしが便利になっていく移り変わりは、子どもたちにもわかりやすい発見があります。
さらに、日本のモーターサイクルの源流となった車両も充実しています。
ヤマハ初のオートバイで「赤トンボ」の愛称で親しまれたYA-1や、ホンダ カブの元祖とされる自転車へエンジンを取り付けたF型など、日本の二輪史を形作った名車たちが顔を揃えます。
また、海外製の巨大なディスク交換式オルゴールや蓄音機などの音響機器もあり、案内の方に頼むとオルゴールの演奏を聴かせてもらえる場合があります。
ものづくりの誇りと、人々の生活の記憶が詰まった品々が、訪れる人々に時代の熱量を伝えています。

新潟県長岡市にある山古志の「牛の角突き」は、約1000年もの長い歴史を持つと言われる、国の重要無形民俗文化財に指定された伝統行事です。かつて山深い棚田での農耕や運搬に欠かせなかった牛たちは、豪雪に閉ざされる冬の間も人々と同じ屋根の下で家族のように暮らしていました。その密接な関係の中から、牛同士を闘わせる角突きが娯楽として根付き、地域の文化として大切に受け継がれてきたのです。江戸時代の文豪、滝沢馬琴の『南総里見八犬伝』に、古代の角突きを思わせる記述があるという伝承も残り、その歴史の深さを伝えています。

この「越後山古志 牛の角突き」の最大の特徴は、勝ち負けを決めず、牛を傷つけずに「引き分け」にすることです。これは、家族同然に大切にしてきた牛たちへの深い愛情と敬意の表れです。闘牛というと、激しい闘いを想像しますが、山古志の角突きでは、闘いが最高潮に達したところで、「勢子（せこ）」と呼ばれる地元男性たちが命がけで牛と牛の間に飛び込み、二頭を鮮やかに引き離します。その姿はまさに和製闘牛士と呼ぶにふさわしく、手に汗握る勇壮な見せ場になっています。勢子の中でも特に「綱掛け（つなかけ）」という係は、両牛の闘いの様子をしっかり見極めて、綱を使って引き分けを成立させるという審判のような重要な役割を担っています。

勇壮な角突きには、神事としての厳格なしきたりが定められていることも、特徴のひとつです。例えば、出場する牛が「面綱（おもづな）」と呼ばれる綱をつけたり、入場する際に闘牛場を左回りに回るなど、牛の安全を守り、神聖な行事としての体裁を整えるための細やかな作法があります。豪雪と地震の被害を何度も乗り越えてきた山古志の人々にとって、この角突きは生活の営みや文化そのものとして、地域を支える誇りとなっています。

大会は毎年5月から11月頃にかけて、月に1回から2回ほど、日曜日に山古志闘牛場で開催されます。観客の目の前で繰り広げられる、体重1トンを超える巨体の牛同士が角を突き合わせ、地響きをたてるほどの迫力満点のぶつかり合いは圧巻です。会場内には、山古志と牛との歴史や文化を紹介するメモリアルギャラリーも併設されていて、大会のない日でも自由に見学できます。アクセスは、JR長岡駅からシャトルバスが運行されるほか、自家用車の場合は闘牛場に約450台分の駐車場があります。会場は坂の多い山間にあるため、観戦される際には運動靴などの動きやすい靴で訪れるのがおすすめです。また、座席代わりに使えるレジャー用シートや敷物を持参すると、より快適に観戦を楽しむことができます。日本の闘牛の伝統の中でも、牛への愛情が深く息づく牛の角突きを、ぜひ肌で感じてみてください。

新潟県長岡市の山古志地域は、日本の鑑賞魚の王様とも呼ばれる錦鯉発祥の地として知られています。その山古志の豊かな自然の中に、丸重養鯉場はあります。1955年4月1日に設立されたこちらの養鯉場は、長年にわたり、美しい錦鯉の生産と世界への普及に尽力してきました。山古志はかつて、冬の食料とするために真鯉の養殖が盛んに行われていましたが、江戸時代後期頃にこの真鯉の突然変異から、色鮮やかな錦鯉が誕生したと言われています。

丸重養鯉場は、雄大な自然が生み出す水と土に育まれた環境で、錦鯉の持つ「命の輝き」と「感動」を追求し続けています。同社の理念には「美しい鯉を追求する」という思いが込められており、2匹として同じ模様が存在しない錦鯉の中から、毎年春に生まれる250万匹もの稚魚を、幾度も選別して育て上げ、お客様にとって唯一無二の「オンリーワン」の美しさを追い求めています。また、「伝統を紡ぐ」という視点も大切にしており、親鯉は鯉師にとって先祖代々受け継がれてきた「家宝」のようなものとして扱われ、次世代へと命を繋いでいくという熱い想いが込められています。

また、丸重養鯉場は、2004年10月23日に発生した新潟県中越地震で、棚池などが崩れる甚大な被害に見舞われました。全村避難という厳しい状況の中で、代表の田中重雄さんは「必ず戻ってまた鯉屋をする」という強い決意を表明し、多くの支援を受けながら3年以上の歳月をかけて懸命に復旧を果たしたというエピソードがあります。この不屈の精神と、地域への深い愛情が、現在の丸重養鯉場を支える力となっています。

錦鯉は今、主にアジアや欧米など海外で人気が沸騰しており、「NISHIKIGOI」として世界中に愛されています。丸重養鯉場にも世界各国のディーラーが「聖地巡礼」のように訪れていて、英語を駆使した国際的な取引が日々行われています。選んだ鯉の写真や動画をSNSやメールで海外の顧客に送り、スピーディーに売買を成立させるなど、インターネットやテクノロジーを積極的に活用して世界と繋がっています。このように、伝統を大切にしながらも新しい技術を取り入れ、「世界と繋がる」環境を実現しています。

同養鯉場で手がけられた錦鯉は、国内外で開催される品評会で非常に高く評価され、数々の賞を受賞しています。人気の品種には、赤と白の鮮やかな模様が美しい**紅白**をはじめ、白地に赤と黒の模様を持つ**大正三色**、黒地に赤と白の模様が乗る**昭和三色**などがあります。品評会で評価される美しさの基準は、柄の良さだけでなく、赤や黒といった「色」が鮮明であること、そして色と色の境目がくっきりとスッキリしていることも大事なポイントとされています。丸重養鯉場では、紅白、**大正三色**、**昭和三色**といった御三家と呼ばれる代表的な品種の他にも、**衣**や**丹頂**など、150を超える品種が存在する錦鯉の中から、多様な品種を取り扱っています。また、錦鯉の販売だけでなく、購入後の保守管理や飼育に関するきめ細やかなアドバイスも提供しており、錦鯉を安心して育てられるようにサポートしています。さらに、錦鯉に関する講演会やセミナーといった活動を通じて、錦鯉文化の普及にも貢献していて、「錦鯉はみんなのもの」というメッセージを発信し続けています。

新潟県三条市のマルナオは、寺社仏閣を美しく彩る彫刻を手がける会社として1939年に創業しました。その精緻な彫刻の伝統技と、長年培ってきた銘木を扱う知識や加工技術を受け継ぎ、現在は食卓を豊かにする木製の箸やカトラリーを中心に製造・販売している企業です。

創業の地である三条市は、古くから金属加工の町として知られる燕三条地域にあり、ものづくりの精神が根付いています。マルナオの製品は、何百年も生き続けた黒檀や紫檀といった希少な銘木を厳選し、その個性を最大限に生かす哲学のもとに作られています。 材料の選定から時間をかけた天然乾燥、そして細心の注意を払った加工に至るまで、一本たりとも無駄にしないという職人の強い思いが込められているのです。

マルナオの最大の特徴は、伝統的な手技と最先端の高精度機械による加工技術を融合させている点です。たとえば、お箸の先端は、手先の器用さと研ぎ澄まされた感性を持つ職人によって、わずか1.5ミリメートルという極細の八角形に削り出されます。 この極限まで細く、正確に仕上げられた先端が、食材を優しく包み込み、口に運んだときの口当たりの良さを生み出します。 単なる食事の道具として控えめでありながら、使う人の手の感触や口にしたときの心地よさに深く配慮された、個性的な風格を持つ道具として国内外から高い評価を得ています。

本社のある新潟県三条市矢田には、2014年にオープンファクトリーとショップを併設した新社屋が建てられました。 周りを豊かな越後平野と森林に囲まれたのどかな立地で、ここでは職人さんの緊張感あるモノづくりの様子を間近で見学できます。 ショップでは、マルナオのコレクションすべてが展示されており、実際に手に取ってその感触を確かめながら、ご自分だけの一品を選べます。

マルナオが誇る代表的な製品といえば、その精巧な仕上がりが光る箸です。なかでも人気を集めているのが、限りなく指の感触にこだわり抜いた極上 十六角箸や、握りやすさと口当たりの良さを追求した極上 八角箸です。 また、黒檀や紫檀といった銘木を使い、先端まで丁寧に削り出されたスプーンやフォークのロデオシリーズも、そのなめらかな口当たりで評判を呼んでいます。 さらに、金属加工の技術が息づく燕三条ならではの異素材との組み合わせもマルナオの魅力です。人工大理石や純銀、18金など、木材と異素材が組み合わされた独創的なカトラリーも生み出されており、特に、日本の「脇差」をモチーフにした優美なデザインの脇差テーブルナイフ＆フォークは、ドイツのデザイン賞を受賞するなど、世界的に注目を集めています。 道具であることを忘れず、人生のパートナーとして長く愛用できるよう、修理やお手入れのサポートも充実しているため、大切な方への贈り物やご自身の記念の品として選ばれる方も多いです。 新潟を訪れた際には、職人の魂が込められた美しい道具たちに、ぜひ触れてみてください。