東急東横線と大井町線が交わるおしゃれな街、自由が丘で長きにわたり愛されてきたのが、蒲焼割烹 八沢川です。地元に根ざした鰻屋さんとして、静かで落ち着いた時間が流れる九品仏川緑道（くほんぶつがわりょくどう）の近くに店を構えています。創業は1950年代とされ、地元では70年の歴史を持つ名店として知られています。初代の味を受け継ぎ、現在は三代目が伝統の味を守り続けています。もともとは世田谷区の奥沢周辺で営業を始めたとされ、この地域の歴史と深く結びついています。地域とのつながりも大切にしており、例えば、地元の奥沢神社例大祭などの伝統行事にも積極的に参加し、文化の継承に貢献していることでも知られています。

蒲焼割烹 八沢川の最大の特徴は、三代にわたり受け継がれてきた「秘伝のタレ」と、最高の状態に焼き上げるための「備長炭」にあります。熟練の職人が、厳選した鰻を最高級の備長炭で丁寧に焼き上げ、口の中でとろけるような絶妙な食感を生み出しています。創業以来守り抜かれてきたタレは、あっさりとしていながらも旨味があり、上質な鰻の味を最大限に引き立てる役割を果たしています。また、店内は和服姿の店員さんが迎えてくれる落ち着いた雰囲気があり、一階にはテーブル席、二階にはゆったりとした座敷席があり、接待や家族の集まりにも向いた空間が用意されています。

お店の看板メニューは、やはり極上の鰻を使用したうな重です。特に人気の高いのが、限定20食で提供される特選のうな重です。この特選は、注文を受けてから鰻をさばき始めるため、提供までに30分ほどの時間を要しますが、その分、新鮮で最高の状態の鰻を味わうことができると評判です。使用される鰻は、愛知県西尾市一色町で育てられたブランド鰻「一色うなぎ」です。この一色町は、日本の養殖鰻生産のおよそ20%を占める有数の産地であり、その品質の高さは折り紙つきです。通常のうな重には、鰻の量やサイズに応じて松、竹、梅などの種類が用意されていますが、どのランクを選んでも、伝統の技と秘伝のタレが生み出す八沢川ならではの上品な味を楽しむことができます。

鰻重のほかにも、蒲焼割烹 八沢川では、鰻の味を引き立てる一品料理や、季節の素材を活かした懐石的なお料理も提供されています。鰻料理の定番である肝吸いも、鰻重とは別に追加で注文するお客様が多い一品です。鰻重のしっかりとした味わいの合間に、上品な出汁の香りと風味豊かな肝の味わいが口の中を優しく整えてくれます。お店のすぐそばに広がる九品仏川緑道は、自由が丘散策のメインストリートの一つとして知られており、八沢川を訪れる際には、ぜひセットで楽しみたいスポットです。この緑道は、かつて川が流れていた場所を1974年（昭和49年）に暗渠化し、遊歩道として整備したもので、約1.6キロメートルにわたって続いています。四季折々の花が植えられており、特に春には桜が咲き誇り、花見客で賑わう名所としても有名です。自由が丘駅南口から緑道に入ると、石張りの道の中央にオープンカフェのようなテーブルや椅子が並べられ、テイクアウトしたスイーツや食事を楽しむ人々の姿が見られ、活気があります。八沢川でお食事を楽しんだ後は、緑道沿いをゆっくりと散策し、お洒落な自由が丘の街並みと、ゆったりとした川跡の自然を感じながら、食後の時間を過ごすのも素敵な旅の思い出になるでしょう。緑道沿いの店舗は人気が高いため、週末やランチタイムは特に賑わうことがありますから、ゆっくりと散策を楽しみたい場合は、少し時間をずらして訪れることをおすすめいたします。