【兵庫】たつの「そうめん処霞亭」

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本竜野駅「そうめん処霞亭」

兵庫県たつの市の城下町で、地元に長年愛される、そうめんの美味しさを一年中届けてくれる専門店です。そうめん処霞亭は、たつの市のシンボルでもある龍野城、別名「霞城」のすぐそばにたたずみ、その美しい風情とともに多くのお客様を迎え入れています。たつの市は、日本を代表する手延そうめん「揖保乃糸」の産地として全国的にも知られており、その本場でそうめんを専門に提供するお店として、遠方からもたくさんのファンが足を運びます。地元客だけでなく観光客からも愛され、美食のガイドブックであるミシュランガイドにも掲載された実績を持っています。そうめんというと夏の食べ物というイメージが強いかもしれませんが、こちらのお店では、寒い季節には温かいにゅうめんとして、また暑い季節には冷やしそうめんとして、一年を通して播磨地方の味を楽しんでいただけます。

お店のこだわりは、やはり主役となるそうめんにあります。使用するのは、全国的にも高い評価を受ける「揖保乃糸」のなかでも、特にコシが強く、舌ざわりもなめらかな特級品「ひね」です。これは1年間熟成させた古物で、専門店ならではのこだわりといえるでしょう。この上質な麺を最高の状態で召し上がっていただくため、茹で加減には特に心を配っているそうです。また、たつの市特産の薄口醤油をベースにした出汁も、そうめんの繊細な風味を支える大切な役割を果たしています。地元の食材をふんだんに使い、店主の温かいおもてなしの心とともに提供される品々は、食べる人をやさしい気持ちにしてくれます。

お店を訪れたらぜひ味わっていただきたいのは、看板メニューである霞亭にゅうめんです。たつの名産のそうめんが、龍野薄口醤油を使ったコクのある出汁に浸され、その上に美しく盛り付けられた8種類の具材が華を添えています。具材のなかでも特に印象的なのが、甘く煮付けられた綾部山の大きな梅干しです。この梅干しのさわやかな酸味と出汁のまろやかな風味が絶妙に調和し、奥深い味わいを生み出しています。また、手作りの錦糸卵や甘辛く煮た椎茸など、すべてに心がこもった地元食材のトッピングが、そうめんをより豊かな一品に仕上げています。寒い時期には、地元の牡蠣を使った風味豊かな牡蠣にゅうめんも期間限定で登場し、こちらも好評を博しています。

夏にさっぱりといただきたい冷し素麺も、専門店ならではの美味しさです。こちらの冷し素麺には、錦糸卵と甘く煮た椎茸が添えられ、つるりとしたのど越しとともに、具材の旨みが口の中に広がります。食後のデザートにも、たつのならではの味覚が用意されています。特産の醤油や糀、梅などを使った自家製の醤油アイスや、糀アイス、梅アイスは、ここでしか味わえないユニークな甘味です。特に、他ではなかなか見ることのできない甘酒かき氷は、さらりと飲みやすい紫黒米の甘酒を使ったかき氷で、食後のデザートとして人気を集めています。（874文字）