茨城県かすみがうら市の雄大な霞ヶ浦湖畔に、地域資源の魅力を発信する拠点として親しまれているのが、かすみがうら市交流センター（畔の駅 コハン）です。こちらは霞ヶ浦の美しい景色と、この土地で育まれた新鮮な農産物や水産物を味わい楽しめる交流施設として、2015年3月に誕生しました。霞ヶ浦の志戸崎地区は、ブルーツーリズムや農水産業の振興を目指すエリアの中心地であり、その役割を担う存在です。

特にこの施設ならではの大きな特徴は、サイクリングの聖地としても名高い「つくば霞ヶ浦りんりんロード」に隣接していることから、多くのサイクリストの皆さんのオアシスになっている点です。施設内には、サイクリングの途中で休憩できるスペースはもちろん、便利なコインロッカーやシャワーといった設備も完備されていて、長距離ライドの疲れを癒してくれます。また、レンタサイクルのサービスも行っていますので、手ぶらで霞ヶ浦湖畔の風を感じる旅に出発することもできます。さらに、明治後期に建てられた元造り酒屋の古民家を改修した付属のゲストハウス、古民家「江口屋」もこの場所の魅力の一つです。趣のある建物に宿泊することで、旅の滞在時間を豊かに広げることができ、特に朝には、霞ヶ浦から昇る最高の朝日を眺めながら、かまどで炊いたご飯や朝捕れのシラウオといった、新鮮な地元の食を堪能できるのが自慢です。

館内は1階の直売所かすみマルシェと、2階のレストランかすみキッチンを中心に構成されています。かすみキッチンは「地産地消×ヘルシー」をコンセプトに、かすみがうら市で採れる旬の素材を活かしたお料理を提供しています。

お食事でおすすめなのは、この霞ヶ浦ならではのグルメです。特に、鮮度抜群でなければなかなかお目にかかれない「生」の生シラウオ丼は、ここで味わうべき逸品として人気を集めています。また、茨城が誇る銘柄牛の常陸牛を使ったボリュームあるお料理も提供されていて、地元の上質な食材を求めるお客様に喜ばれています。さらに、平日限定ではありますが、メインのお料理2品にサラダやスープ、プチデザートが付くレディースランチは、性別を問わず多くの方が注文できる人気メニューとして知られています。

また、季節ごとに変わる多彩なメニューも魅力的です。例えば、地元の蓮根とつくば鶏を組み合わせたれんこんとつくば鶏のグラタンのような、この地の特産品を活かした創作メニューや、モチモチとした生地が美味しいピザランチなども、大人から子どもまで楽しめるメニューとして登場することがあります。1階のかすみマルシェでは、かすみがうら市が特産とする梨やブドウといったフルーツや、レンコンなどの新鮮な野菜が並びます。お土産には、霞ヶ浦名物のはぜやわかさぎ、えび、うなぎなどの水産加工品や佃煮も豊富に取り揃えられていますので、ご自宅で霞ヶ浦の恵みを再発見するのも楽しいでしょう。地元の魅力がぎゅっと詰まったこの場所で、心も体も満たされるひとときをゆっくりとお過ごしください。