龍光寺
富岡の市街地にある龍光寺は、世界遺産富岡製糸場とも深いゆかりを持つ浄土宗のお寺です。室町時代の長禄年間（1457年～1460年）に宮崎の地で創建され、富岡の町づくりが進められた1612年に現在の場所へ移りました。江戸時代には徳川幕府から寺領を与えられ、地域の人々の信仰を集めながら歴史を重ねてきました。現在も落ち着いた境内には、長い年月を感じさせる建物や樹木が残り、町の歴史を静かに見守り続けています。
龍光寺を訪れたら、まず注目したいのが富岡製糸場工女等の墓です。官営富岡製糸場で働いていた工女のうち、病などで故郷へ帰ることができず、この地で亡くなった52人が眠っています。この墓所は富岡市指定史跡となっており、製糸場の華やかな歴史だけでなく、そこで働いた人々の暮らしや苦労を今に伝える貴重な場所です。また、富岡製糸場の赤れんがづくりに携わった韮塚直次郎や、洋画家の福沢一郎の墓もあり、富岡の近代史や文化を語るうえで欠かせないお寺となっています。境内には寺子屋の流れを受け継ぐ施設があることでも知られ、地域との結び付きの深さが感じられます。
境内には数多くの文化財が残されています。室町時代に鋳造された梵鐘は群馬県指定重要文化財で、美しい姿を今も見ることができます。また、中世の供養文化を伝える龍光寺の板碑も県指定重要文化財に指定されているほか、観世音菩薩像や阿弥陀如来立像など、市指定重要文化財も伝えられています。山門には細やかな彫刻が施され、歴史ある寺院らしい風格を感じさせます。
もうひとつの見どころが、境内に立つ大イチョウです。樹齢約400年と伝わるこの木は、市指定天然記念物となっており、高さ約23.5m、幹回り約5mという堂々とした姿を見せています。現在地へ寺が移った際に宮崎から移植されたという言い伝えも残されており、秋には黄金色に色づく美しい景色を楽しめます。富岡製糸場から徒歩で立ち寄れる距離にあるため、製糸場の見学とあわせて訪れると、富岡の歴史や人々の歩みをより深く感じられる場所です。
| 住所 | 群馬県富岡市富岡1093 |
|---|---|
| 電話 | 0274-62-0528 |
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