東京駅・八重洲で、お米の新しい楽しみ方をイタリア料理から提案するレストランがASTERISCOです。2023年1月、東京駅と地下でつながる「YANMAR TOKYO」の開業に合わせて2階に誕生しました。農業機械などを通して長く日本の米作りに関わってきたヤンマーが、「お米」を軸に全国の食の魅力を伝える拠点として手がけた店です。放送作家・プロデューサーの小山薫堂氏が監修し、イタリア各地で料理を学んだBrianza Group代表の奥野義幸氏がプロデュースしています。

店名のASTERISCOは、イタリア語で「＊」を意味する言葉です。日本で注釈などに使われる「※」を「米印」と呼ぶことに着目し、「店で出会ったおいしいものに米印をつけてほしい」という小山薫堂氏の思いから名付けられました。名前そのものに、この店のテーマである「米」が隠れているのが面白いところです。料理にも米や米麹、米味噌、酒粕、米焼酎などが取り入れられ、単にご飯を添えるのではなく、日本の米文化とイタリア料理をさまざまな角度から組み合わせています。

もうひとつの特徴が、スタッフとの会話を楽しみながら料理を選ぶ対話型のスタイルです。食材の魅力や生産者の背景を伝えながらメニューを案内する仕組みを取り入れ、全国から食が集まる東京駅前を「美味しさのターミナル」にしようという「YANMAR MARCHÉ TOKYO」の考え方にもつながっています。過去には自治体と組んで地域のお米や食材を紹介する企画も行われるなど、レストランを通して各地の農産物や生産者に目を向けてもらう試みが続けられてきました。

料理のなかでも店を象徴する一皿がホワイト卵とトリュフのリゾットです。白い黄身を持つ卵とトリュフを合わせたリゾットで、現在もスペシャリテとしてメニューに並びます。米が主役になるリゾットは、イタリア料理と日本の米というASTERISCOのテーマを素直に感じやすい料理です。また、王道の極み！甘熟トマトとブッラータチーズのスパゲッティは、甘みのあるトマトとまろやかなブッラータチーズを合わせた一品で、米料理とは違った王道イタリアンも楽しめます。

さらに、米を使った料理の幅広さにも注目です。米味噌で締めた鮮魚のカルパッチョではイタリア料理の前菜に米味噌を重ね、北海道産 帆立貝のとろけるアランチーニでは米料理そのものをイタリアの郷土料理へと展開。肉料理のA5ランク和牛のグリル お米と旬野菜のソースにも、この店らしい米へのこだわりが表れています。食後にはお米のティラミスも用意され、前菜からメイン、デザートまで「米」という共通のテーマを追いかけられる構成です。

ASTERISCOが入る「YANMAR TOKYO」はJR東京駅から地下で直結し、八重洲地下街からそのまま向かえるため、天候を気にせず立ち寄りやすいのも魅力です。東京駅周辺でイタリアンを楽しむだけでなく、日本の米がどこまで料理の表情を広げられるのかを味わえる、八重洲らしい食の発信拠点です。