JR高円寺駅から徒歩約13分、中野区野方の住宅街にたたずむ喫茶ばらーどは、1966年に神田で創業した喫茶店です。上野、京橋と場所を変えながら営業を続け、2015年に現在の店舗へ移りました。早稲田通り沿いの緑色の看板を目印に細い路地へ入ると、奥に見えてくるのは昔ながらの日本家屋。1962年に建てられた店主の自宅の1階を改装したもので、玄関で靴を脱いで上がる、少し珍しいスタイルです。街のにぎわいから離れ、誰かの家に招かれたような気持ちでくつろげます。

店を切り盛りするのは、創業者の西島静壹さんと妻の公子さん。西島さんは1961年から、有楽町の喫茶店メッカでコーヒーの技術を学びました。師匠は「コーヒーの神様」と呼ばれた罇広志さんです。現在も修業時代の味を大切にし、ブレンドコーヒーにはコロンビア、モカ、ブラジル、グアテマラの4種類の豆を使用。それぞれ3対3対3対1の割合で配合し、豆の状態を丁寧に確かめる手間も惜しみません。ネルドリップやサイフォンで淹れるコーヒーを味わいながら、ゆっくり過ごせるのが魅力です。

食事の名物は、厚みのある卵焼きをパンで挟んだタマゴトーストとタマゴサンドです。注文を受けてから焼き上げる卵はふんわりとやわらかく、パンとの相性も抜群。使われているのは、浅草のパンのペリカンの食パンです。京橋で営業していたころから使い続けてきたパンにこだわり、現在は公子さんが毎朝浅草まで足を運んで仕入れています。卵焼きとパンの素朴な組み合わせに、長く店を守ってきた夫妻の心配りが感じられます。朝には、タマゴトーストなどにサラダとコーヒーを組み合わせたモーニングセットも楽しめます。

サンドイッチのほか、ホットドッグやジャムパンなど、気軽に味わえる軽食もそろいます。店内には以前の店舗から引き継いだ椅子やテーブル、照明、シュガーポットが大切に使われ、移転を重ねた店の歴史を今に伝えています。壁に飾られた「今日の日はさようなら」の歌詞の書は、公子さんが書いたもの。窓の向こうに庭の緑が見え、店内には西島さんの好きなクラシック音楽が静かに流れます。コーヒーとともに、長く積み重ねられてきた喫茶店の時間を味わいたい場所です。