元長は、上野駅入谷口近くに店を構える、自家製麺にこだわるそば・うどんのお店です。2013年に開店して以来、通勤客や近隣で働く人を中心に親しまれており、朝6時から営業しているため、出勤前の朝食から昼食、仕事帰りまで幅広い時間帯に利用できます。駅から徒歩3〜4分ほどと立ち寄りやすい場所にありながら、店内にはカウンター席が設けられているため、慌ただしい立ち食いだけでなく、落ち着いて食事を楽しめるのも魅力です。自家製麺は店内で打ち上げた生麺を注文ごとにゆで上げることを大切にしており、打ちたて・ゆでたて・揚げたての「3たて」を掲げています。

このお店ならではの特徴は、手頃な価格帯でありながら、本格的な自家製そばを味わえることです。細めのそばはほどよいコシとのど越しがあり、香り豊かなつゆとの相性もよく、毎日でも食べ飽きない一杯に仕上げられています。天ぷらは注文を受けてから揚げるものも多く、揚げたてならではの軽い食感が楽しめます。朝早くから営業しているため、旅行や出張で上野駅を利用する際にも立ち寄りやすく、時間が限られている時でも本格的なそばを味わえる一軒です。

人気の一品はかき揚げそばです。玉ねぎやにんじんを使った大きなかき揚げは、揚げたてならではの香ばしさがあり、つゆを吸うことで違った味わいも楽しめます。春菊天そばは、春菊の香りをしっかり感じられる天ぷらが主役で、そばとの相性も抜群です。また、やさしい味わいが人気のほうれん草と温玉そばは、温泉玉子をくずすことでつゆがまろやかになり、最後まで飽きずにいただけます。

そのほかにも、風味豊かな鴨南蛮そばや、素材の甘みを楽しめるなす天そば、暑い季節に人気の冷やしたぬきそばなど、季節や気分に合わせて選べるメニューがそろっています。さらに、そばと天丼やカレーライスなどを組み合わせた定食も用意されており、しっかり食事をしたい方にもおすすめです。上野公園やアメ横を散策する前後にも立ち寄りやすく、気軽さと本格的なおいしさを兼ね備えた一軒として、多くの人に親しまれています。