東京都世田谷区太子堂、三軒茶屋駅から徒歩約5分の場所にあるジャズ・イン・アンクルトム（Jazz Inn Uncle Tom）は、1977年10月に創業したジャズ喫茶＆バーです。住宅街の一角で半世紀近くにわたって親しまれてきたお店で、アナログレコードから流れるジャズを聴きながら、自家焙煎コーヒーやお酒、手作り料理を楽しめます。カウンターのみ10席という小さな空間には、長年使い込まれてきた家具やジャズのレコードが並び、昔ながらのジャズ喫茶の雰囲気が息づいています。

お店を開いたのは、初代マスターの森蔭哲児さんです。ジャズ好きだった寿美子さんは、もともとお店の常連客でしたが、哲児さんと出会って結婚し、夫婦で店を切り盛りするようになりました。その後、哲児さんが病に倒れたことをきっかけに、2002年に息子の作左部哲平さんが2代目マスターを引き継ぎました。哲平さんは、それまでコンピューター関連の仕事に就いていましたが、父親が大切にしてきたお店と、通い続けるお客さんの居場所を守りたいという思いから、家業を継ぐことを決意。以来、母の寿美子さんと親子2人でお店を支えてきました。

ジャズ・イン・アンクルトムの大きな魅力は、ジャズをじっくりと聴ける音楽環境です。店内には2000枚以上のレコードが収められ、2代目マスターの哲平さんが、その日の雰囲気やお客さんの様子に合わせて選曲しています。音響設備の中心となるのは、先代の時代から使い続けているJBLのスピーカー「4312XP」。ジャズの楽器が奏でる音色を豊かに響かせ、レコードならではの温かみのある音を楽しませてくれます。セロニアス・モンクやチック・コリアなど、マスターが好むジャズの名盤に出会えるのも楽しみのひとつ。曲のリクエストは受け付けず、マスターの選曲に耳を傾けるスタイルを大切にしています。

ジャズとともに味わいたいのが、丁寧に淹れられる自家焙煎コーヒーです。コーヒー豆は手網を使って少量ずつ焙煎し、焙煎前後には欠点豆を取り除くハンドピックを実施。豆の鮮度や品質を大切にしながら、1杯ずつハンドドリップで淹れています。アイスコーヒーもハンドドリップで仕上げるこだわりようです。自家焙煎のコーヒー豆やドリップバッグも販売しており、自宅でもお店の味を楽しめます。

料理にも力を入れており、看板メニューのひとつが自家製ドライカレーです。カレー粉を使わず、7種類のスパイスを組み合わせて作るオリジナルの味が特徴で、開業以来の家庭的な料理を大切にするお店の姿勢が感じられます。母の寿美子さんが手がける手作りハンバーグも代表的な料理です。さらに、生地から手作りするミックスピザも、長く親しまれてきたメニューのひとつ。しっかり食事を楽しめるところも、一般的なジャズバーとは少し違う魅力です。

コーヒーのお供には、注文を受けてから揚げるチョコっとドーナツや、北海道産の食材にこだわる「チェットベーカリー」の食パンを使用したジャムバタートーストもおすすめです。甘いものをつまみながら、ゆっくりとジャズに耳を傾ける喫茶店らしい過ごし方も楽しめます。

お酒の品ぞろえも幅広く、ウイスキーやカクテルに加え、日本酒や焼酎などの和酒も扱っています。特に日本酒は、2代目マスターの哲平さんが力を注いできた分野です。自らさまざまな銘柄を試飲し、気に入ったものを選んで仕入れるなど、独自の品ぞろえを築いてきました。ジャズを聴きながら日本酒を味わうという組み合わせも、このお店ならではの楽しみ方です。

店内では音楽を楽しむ人への配慮を大切にしており、携帯電話での通話は控える決まりです。会話はできますが、大きな声にならないよう心がけたいところ。また、店内は全席喫煙可能で、席数が少ないため4人以上での来店を断られる場合もあります。訪問前には営業情報を確認しておくと安心です。
にぎやかな飲食店が集まる三軒茶屋にありながら、落ち着いて音楽と向き合えるジャズ・イン・アンクルトム。父から息子へと受け継がれたレコードや音響設備、手間を惜しまない料理とコーヒー、そして親子が育んできた温かな雰囲気が魅力です。ジャズに詳しい人はもちろん、普段あまりジャズを聴かない人も、アナログレコードの音に包まれながら、三軒茶屋の夜をゆったりと過ごせるお店です。