長野県茅野市の蓼科中央高原にある石遊の湯（いしやすのゆ）は、豊かな森に囲まれた日帰り温泉施設です。かつて鉄鉱石の採掘が行われていた諏訪鉄山の跡地にあり、地下から湧き出す天然温泉を源泉掛け流しで楽しめます。山あいの静かな環境と、自然の風景に溶け込む素朴な造りが特徴です。一度営業を終了しましたが、2026年4月に運営者が替わり、装いを新たに営業を再開しました。蓼科の自然を身近に感じながら、ゆっくりと湯浴みを楽しめる場所として親しまれています。

石遊の湯の大きな特徴は、諏訪鉄山の歴史と深く結びついた温泉です。かつて鉄鉱石が採掘されていた土地から湧く温泉には鉄分が豊富に含まれ、浴槽の底に鉄分が沈殿することもあります。地下深くから湧き出した源泉を加水せずに掛け流しており、自然の恵みをそのまま感じられるのが魅力です。また、温泉に含まれるメタケイ酸や炭酸水素イオンも特徴のひとつ。メタケイ酸は温泉の美肌成分として知られる物質で、泉質にこだわる温泉好きにも注目してほしいポイントです。

浴場には、木々に囲まれた開放的な露天風呂と、屋根のある半露天風呂が設けられています。岩を配した浴槽は自然の景観によくなじみ、山の温泉らしい風情が漂います。露天風呂では周囲の木々を眺めながら湯に浸かることができ、半露天風呂では屋根の下で落ち着いて入浴を楽しめます。大規模な温浴施設とは異なり、森に包まれた環境そのものを味わえるのが魅力です。春から初夏にかけては鮮やかな新緑、夏は深みを増す緑、秋には色づく木々と、季節の移ろいが湯浴みの時間を彩ります。

通常の入浴に加えて、家族などで利用できる貸切風呂も用意されています。貸切利用は20:00からの事前予約制で、周囲を気にせず温泉を楽しみたいときにも適しています。日帰り入浴の営業時間は10:00から20:00までで、最終受付は19:00です。施設には駐車場も整備されているため、蓼科高原を巡るドライブの途中に立ち寄ることもできます。

石遊の湯がある蓼科中央高原は、八ヶ岳山麓の美しい自然に恵まれたエリアです。周辺には国道299号のメルヘン街道が通り、蓼科湖や横谷峡などの観光名所を巡る旅と組み合わせるのもおすすめ。JR中央本線の茅野駅からはタクシーで約30分、中央自動車道の諏訪ICからは車で約40分が目安です。なお、11月24日から翌年3月31日までは冬季休業となるため、訪れる際には営業カレンダーを確認しておくと安心です。かつての鉄山の歴史を伝える土地で、森の空気と天然温泉のぬくもりをゆったりと味わえる温泉です。