長野県茅野市の蓼科湖畔にある蓼科BASEは、日帰り温泉やレストラン、宿泊施設、観光案内所を備えた複合観光施設です。道の駅「ビーナスライン蓼科湖」に隣接し、湖畔の美しい自然を感じながら、食事や温泉、宿泊を楽しめます。2023年4月24日にオープンした施設で、既存の2階建ての建物を全面改修して誕生しました。運営するのは、地域の観光振興に取り組む「帰ってきた蓼科株式会社」。蓼科の魅力を再発見し、訪れる人々と地域をつなぐ新たな観光拠点として親しまれています。

蓼科BASEの大きな魅力のひとつが、武田信玄の隠し湯として伝わる「滝の湯温泉元湯」を使用した日帰り温泉です。無色透明でさらりとした肌触りの弱酸性の温泉で、メタケイ酸を豊富に含むことから、美肌の湯としても紹介されています。源泉かけ流しの温泉を楽しめる一方、衛生管理のため塩素注入も行われています。館内には趣の異なる2つの大浴場が設けられ、男女日替わりの入れ替え制となっています。

ひとつは、かつて宴会場だった空間を改修した庭の湯です。和モダンな雰囲気の浴室からは、四季折々に表情を変える坪庭を眺められます。自然の景色を取り入れた落ち着いた空間で、ゆっくりと湯浴みを楽しめるのが特徴です。もうひとつの双子の湯は、地元産の鉄平石を敷き詰めた昔ながらの大浴場。昭和の温泉浴場を思わせる趣があり、「あつ湯」と「ぬる湯」の2つの浴槽を備えています。好みの湯温に合わせて入浴できるため、じっくりと体を温めたい人にもおすすめです。どちらも内風呂のみで、露天風呂やサウナは設けられていません。

温泉だけでなく、食事を楽しめる店舗が充実していることも蓼科BASEの特徴です。湖畔のカフェレストランAPRON MARK（エプロンマーク）では、長野県産の食材を取り入れた料理を味わえます。ベーカリーのOctet Time（オクテットタイム）では、厳選した食材と蓼科の水を使ったパンを販売。さらに、地元野菜を使ったヴィーガンハンバーガーが楽しめるAIN SOPH. ripple 蓼科店や、ソフトクリームを扱うYATSUGATAKE SOFT CREAM STANDもあり、温泉の前後に食事や休憩を楽しめます。

建物の2階には全13室の宿泊施設も併設されています。和モダンな客室を中心に、蓼科湖を望む部屋や露天風呂付きの客室などを用意。日帰りで立ち寄るだけでなく、湖畔に滞在しながら蓼科の自然を満喫する旅にも利用できます。また、館内には観光パンフレットや周辺のイベント情報を集めた観光情報コーナーが設けられ、蓼科湖や白樺湖、女神湖などを巡る際の情報収集にも便利です。テーブルや椅子、Wi-Fiを備えた共用のGood Time Spaceは、待ち合わせや休憩にも利用できます。

施設の目の前に広がる蓼科湖は、1952年に農業用のため池として造られた、周囲約1.2kmの小さな湖です。周辺では春の新緑、夏の高原らしい涼やかな景色、秋の紅葉など、季節ごとに異なる自然の表情に出会えます。湖畔を散策したあとに温泉で体を温めたり、食事を楽しんだりと、思い思いの時間を過ごせるのが魅力です。

日帰り温泉の基本営業時間は12時から19時までで、最終受付は18時30分。水曜日と木曜日が定休日ですが、営業日や営業時間が変更される場合もあるため、訪問前に営業カレンダーを確認しておくと安心です。混雑状況によっては入場制限が行われることもあります。蓼科高原の自然と温泉、食の魅力を一度に楽しめる蓼科BASEは、蓼科湖周辺を巡る旅の立ち寄り先としても、ゆったりと滞在する旅の拠点としても利用したい施設です。