【ニュージーランド】世界遺産「テ・ワヒポウナム」

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テ・ワヒポウナム-南西ニュージーランド

手つかずの自然が息づく広大な世界遺産地域です。
氷河によって削られたフィヨルドや雪を抱く山々、鬱蒼とした温帯雨林、そして多様な動植物が織りなす壮大な景観は、訪れる人々を圧倒します。
ニュージーランド南島の南西部に位置する「テ・ワヒポウナム（Te Wāhipounamu – South West New Zealand）」は、約260万ヘクタールという広大な面積を誇るユネスコ世界遺産です。
この地域は、約1億年前のゴンドワナ大陸分裂を示す地質学的特徴から、氷河時代が形成した壮大な地形、そして多様な動植物相に至るまで、地球の歴史と進化の過程を今に伝える貴重な場所として1990年に登録されました。
その名称「テ・ワヒポウナム」は、マオリ語で「グリーンストーン（ヒスイ）の地」を意味し、古くからマオリ族にとって精神的にも物質的にも重要な価値を持つ土地とされてきました。
テ・ワヒポウナムの最も顕著な特徴は、氷河によって形成された壮大な景観です。
南アルプス山脈の高峰群、特にニュージーランド最高峰のアオラキ／マウント・クック（Aoraki / Mount Cook）は、その威厳ある姿で訪問者を魅了します。
山々からはフォックス氷河やフランツ・ジョセフ氷河といった巨大な氷河が流れ出し、温帯雨林へと迫る珍しい光景を見ることができます。
このユニークな地形は、世界でも類を見ないほど急峻な地形で、年間を通じて豊富な降水量があることで、世界で最も多様な温帯雨林の一つを育んでいます。

この世界遺産地域は、以下の4つの国立公園によって構成されています。
- Aoraki / Mount Cook National Park（アオラキ／マウント・クック国立公園）
- Westland Tai Poutini National Park（ウエストランド・タイ・ポウティニ国立公園）
- Fiordland National Park（フィヨルドランド国立公園）
- Mount Aspiring National Park（マウント・アスパイアリング国立公園）