西武池袋線の石神井公園駅から少し歩いた場所にある石神井公園ふるさと文化館の1階に、地元で長く愛されているうどんの専門店むさしの エン座は店を構えています。むさしの エン座は、東京の郷土料理である武蔵野うどんを伝える名店として知られていて、石神井公園の豊かな自然を散策する人たちや、文化館を訪れた方々で賑わうお店です。もともとこの武蔵野台地一帯は、良質な小麦が穫れる土地柄から「うどん処」として栄えてきました。お店では、小麦の風味をしっかりと感じられるコシの強いつるつるとした手打ち麺を、創業以来丁寧に作り続けていらっしゃいます。

このお店ならではの大きな特徴は、その見た目の美しさにもあります。麺には、練馬区産の地野菜や旬の野菜が練り込まれており、まるでパステルカラーのような色鮮やかな「三色麺」が登場することがあるのです。例えば、緑は練馬大根の葉、ピンクは紫芋や唐辛子、オレンジは人参など、その時々の素材によって色付けが変わります。麺に練り込まれた野菜がほのかに香るのも、自然の恵みを感じられる嬉しいポイントです。また、むさしの エン座の美味しさは、家庭でも味わえるようにと大手食品会社からチルド麺として商品化された実績もあるほど、広く認められています。

お店の看板メニューは、武蔵野うどんの伝統的な食べ方を楽しめる糧うどんです。「糧（かて）」とは、昔からこの地域でうどんに添えられてきた軽く湯通しした野菜やおかずのことで、ここでは豚肉や油揚げ、ゴボウ、長ねぎなどがたっぷりと入った温かくてコクのあるつけ汁と、冷たい太麺を組み合わせていただきます。小麦の香りが強いしっかりとしたコシの麺を、つけ汁にひたして豪快にいただくのが武蔵野うどんの醍醐味です。

その他にも、様々な種類のうどんが用意されていて、お好みに合わせて選べます。特に人気が高いのが、霙糧うどんです。こちらは定番のつけ汁に、さらに大根おろしが加えられており、濃厚な味わいながらも後味がさっぱりとしています。季節を問わず美味しくいただけると、女性のお客様からも好評です。また、うどんのお供には、地野菜のかき揚げもおすすめです。地元の新鮮な野菜を使い、注文を受けてから揚げたてのサクサクとした衣と野菜の甘みが絶妙なバランスで、お塩や天つゆでいただくことができます。うどん専門店でありながら、豚肉がごろごろと入った焼豚うどんや、まろやかな味わいの豆乳ぶっかけうどんなど、ひと工夫された変わり種メニューも豊富に揃っています。文化館の休館日である月曜日と第一火曜日がお休みであることが多いので、訪れる際は公式情報を確認してからお出かけくださいね。石神井公園での散策や文化館の展示を楽しんだ後に、素朴で力強い武蔵野うどんを味わうという、心もお腹も満たされる一日を過ごすことができますよ。