笹塚の十号通り商店街に長年親しまれているのが、こちらの柳屋そば店です。京王線笹塚駅北口から甲州街道を渡ってすぐの、活気ある商店街の中にある、昭和の面影を色濃く残す立ち食いそばのお店です。創業は昭和48年（1973年頃）で、半世紀近くにわたり、地域の人々のお腹を満たし続けてきました。現在は先代が築いた味と伝統を、二代目の店主さんが大切に守り続けています。店内はカウンター席が5席のみのこぢんまりとした造りですが、「うまい」「安い」「早い」「安心」をモットーに、訪れる人々に変わらぬ味を提供しています。

柳屋そば店の最大の特徴は、何と言ってもその「つゆ」です。関東風の濃い口の出汁で、「暗黒汁」とも呼ばれるほど色が濃いのが特徴です。その味わいは、かつお節、サバ節、だし昆布という3種類の栄養価の高い原料を使い、じっくりと出汁をとることで生まれます。この出汁の香りが立つ濃くて甘めのつゆが、昔ながらの立ち食いそばの醍醐味を伝えてくれます。茹で麺を使っていながらも、この強い個性を持つつゆと絡み合うことで、多くの人を惹きつけて離しません。また、天ぷらに使う揚げ油にも高品質な大豆白絞を使用するなど、「安心」というモットーを細部にわたって体現しようと努めています。

数あるメニューの中でも、その独自性で特に知られているのが、キーマカレーそばです。和風のそばつゆに、大胆にも本格的なキーマカレーを合わせるという、一見驚く組み合わせですが、これが絶妙にマッチしています。挽き肉がたっぷりと入ったスパイシーなキーマカレーと、濃い口のそばつゆの相性が良く、一度食べたら忘れられない味と評判です。カレーはそばと一緒だけでなく、ご飯にかけたキーマカレー丼としても楽しむことができます。天ぷらは種類が豊富なことでも有名ですが、中でもひときわ人気を集めているのがジャガイモ天です。細長くカットされたジャガイモをかき揚げのように揚げており、ホクホクとしたジャガイモの優しい甘みと、高品質の油で揚げた衣の香ばしさ、そして真っ黒なつゆが一体となって口の中に広がります。

他にも、柳屋そば店には魅力的なメニューがたくさん並んでいます。天ぷらの種類は季節や仕入れによって変わることもありますが、なす、さつまいも、かぼちゃといった野菜の天ぷらから、アジ、ちくわ、ゲソなどの魚介系の天ぷらまで、十種類以上がショーケースにずらりと並びます。特に春菊天は、少し大きめにカットされた春菊がザクっとした食感のかき揚げになっていて、春菊特有の香りが濃いつゆによく映える逸品として知られています。また、そばやうどんだけでなく、サイドメニューとして用意されているおにぎりも人気があります。低温精米100パーセントの「こしひかり」を使っているそうで、そばと一緒に注文して、その日の気分で具材を選ぶのも楽しいひとときです。朝早くから営業しているので、笹塚で働く人や、通りすがりの人々の忙しい一日の始まりを優しくサポートしています。柳屋そば店は、小さな店構えながらも、長い歴史と個性が詰まった、心温まる一杯を提供してくれるお店です。