茨城県水戸市の鯉淵町、自然に囲まれた静かな場所にあるのが、自家製無農薬野菜を使ったパンと焼き菓子のお店「ベジジ」です。市街地からは少し離れた、緑豊かな田園風景の中に佇む可愛らしい建物で、知る人ぞ知る隠れ家的なパン屋さんとして親しまれています。地元で採れた旬の野菜をふんだんに使い、安心でやさしいパンを提供したいという想いから、パン作りの材料一つひとつに強いこだわりを持っていらっしゃいます。

このお店の最大の魅力は、畑で大切に育てた自家栽培の無農薬野菜をパンの具材や生地に活かしている点です。パンのベースとなる小麦はオリジナルブレンドの国産小麦を使い、酵母には白神こだま酵母を選ぶなど、自家製野菜以外の素材も厳選し、添加物を使わない体にやさしいパン作りをされています。あんパンに使われている小豆まで自家栽培という徹底ぶりで、その並々ならぬ情熱が伝わってきます。お店の大部分は調理スペースで、パンが並ぶ販売スペースはこぢんまりとしていますが、そのぶん一つひとつが丁寧に作られている様子が想像できます。お店の外にはテラス席が設けられていて、のどかな風景を眺めながら、焼きたてのパンやスコーンを飲み物と一緒にゆったりと味わえるのも嬉しいですね。お子さま連れでも、周囲を気にせずくつろげると好評です。

ベジジの看板商品は、やはり自家製野菜を主役にしたお野菜パンです。なかでも代表的な存在がスイートパンプキンで、ふかしたカボチャを生地に練り込むことで、もちもちとしたソフトな食感に仕上げています。中にはバターの風味が効いたカボチャあんが入っていて、ナチュラルでふんわりとした甘さが口いっぱいに広がります。野菜が苦手なお子さんでも「美味しい」と喜んで食べてしまうほど、優しい味わいが人気を集めています。時期によって採れる野菜に合わせて、ほうれん草やその他の旬の素材を使ったベジタブルパンも並びます。過去には、ほうれん草を生地に練り込んで緑色になったポパイグラタンパンのようなユニークなパンもあり、訪れるたびに新しい味に出会える楽しさがあります。

お野菜パンと並んで高い人気を誇るのが、一番人気のいちじくクリームチーズです。パン生地にいちじくのプチプチとした食感と豊かな甘みが加わり、爽やかなクリームチーズの酸味とのバランスが絶妙で、大人の方に大変愛されています。また、毎日焼き上げられる食パンもファンが多く、個数限定で販売されているため、確実に手に入れたい方は予約をしてから来店することをおすすめします。焼き菓子では、手作りのラスクやクッキー、そしてこだわりの素材を使ったスコーンも人気があります。自家製野菜と素材の良さを大切にしたパンは、ご家族への手土産や、優しい味わいを求める方への贈り物にもぴったりですね。田舎のゆったりとした時間の流れの中で、身体に染み渡るような美味しいパンに出会える、水戸の素敵なスポットです。