箱根湯本の奥座敷、清らかな須雲川のせせらぎに寄り添うように佇むのが、星野リゾートが手掛ける温泉旅館界 箱根です。この宿は1987年に、実業家の別荘跡地という由緒ある場所に桜庵として誕生しました。設計を手掛けたのは、モダニズム建築の巨匠ル・コルビュジエに師事した坂倉準三の精神を受け継ぐ坂倉建築研究所です。その後、2012年に現在の名称へと生まれ変わり、さらに2025年8月13日には「東海道の歴史に浸る、箱根ごこちの湯宿」をコンセプトに大規模なリニューアルオープンを果たしました。

建物の最大の特徴は、周囲の豊かな自然と建築が見事に調和している点です。坂倉建築研究所による設計は、分棟型という贅沢な造りを採用しており、ロビー棟や客室棟がそれぞれ独立した「離れ」のような感覚を演出しています。特にロビーに入った瞬間に目に飛び込んでくる大きな窓は、まるで一枚の美しい風景画を額縁に収めたかのようです。全室がリバービューとなっており、目の前を流れる須雲川の音を聞きながら、江戸時代に東海道を往来した旅人たちに思いを馳せる、静かで贅沢なひとときを過ごすことができます。

このお宿ならではの体験として、箱根の伝統工芸である箱根寄木細工の魅力を随所で体感できる点も魅力です。リニューアルによって誕生したご当地楽ルームは、職人の工房をイメージした空間となっており、木片を組み合わせて模様を作る工程の一部であるずく引きを実際に体験することができます。また、新しく設けられたさわ茶屋では、旅の疲れを癒やすお団子やお茶が振る舞われ、かつての旅人が宿場町で味わった高揚感を現代に再現しています。温泉は、男女それぞれに趣の異なる大浴場が用意されており、壁一面が開放された半露天風呂からは、四季折々に表情を変える湯坂山の山景を眺めながら、名湯に身を委ねることができます。

お食事では、箱根の豊かな歴史を味覚で楽しめる趣向が凝らされています。なかでも名物料理として親しまれているのが明治の牛鍋です。これは、明治時代の文明開化とともに広まった牛鍋を、京都の桜味噌を使った特製ダレで仕立てた一品で、とろりとした温泉卵に潜らせて味わう濃厚な旨みが格別です。また、東海道の旅人が荷物を運んだ「挟み箱」を模した器で提供される宝楽盛りは、見た目にも華やかで、小田原や相模湾の海の幸を贅沢に盛り込んでいます。さらに、季節の移ろいを表現した先付けや、仕上げにほうじ茶の香りがふわりと漂うほうじ茶のクリームブリュレなど、最後の一口まで驚きと喜びに満ちた食体験が待っています。