【福岡】筑紫野「次郎長」

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筑前山家駅「次郎長」

JR筑豊本線・筑前山家駅から少し歩いたところにある次郎長は、長年地域に愛されてきた、昔ながらの雰囲気が魅力の大衆食堂です。お店は福岡県筑紫野市の山家エリアにあり、地元の人々はもちろん、遠方から訪れるファンも多い知る人ぞ知る名店として知られています。創業年に関する公的な記録ははっきりしませんが、その趣ある店構えから、長くこの場所で多くの人のお腹を満たしてきたことが伺えます。どこか懐かしさを感じる店内は、カウンター席やテーブル席、小上がり席があり、どなたでも落ち着いてゆっくりとお食事を楽しめる空間になっています。

この次郎長の最大の特徴は、驚くほどのボリュームと、看板メニューのちゃんぽんと唐揚げが織りなす「夢の組み合わせ」にあります。人気の高さを物語るエピソードとして、FBS福岡放送の番組「めんたいワイド」のグルメコーナーで紹介されたことがあります。その際にも、ボリューム満点の料理が注目され、訪れる人の期待を決して裏切らないお店として紹介されました。特に、持ち帰り用の容器をお願いするお客さんが何組もいるほど、一皿一皿の量がたっぷりあることでも有名です。また、豊富なメニューの中で「定食」の種類が多いのも特徴で、地域の「お腹いっぱい食べたい」という思いに応え続けている、家庭的な温かさも人気の理由と言えます。

お店の二枚看板として絶大な人気を誇るのが、ちゃんぽんと唐揚げです。ちゃんぽんは、しっかりと炒め煮込まれた野菜がたっぷり入っていて、そのシャキシャキ感を残しながらも、練り物や豚肉の旨味が凝縮された濃厚な鶏ガラスープがやさしく絡む、王道でクリーミーな味わいが自慢です。唐揚げは、モモ肉の甘さが引き立つシンプルな味付けが特徴で、皮までパリパリと香ばしく揚がった衣と、ジューシーなお肉の食感がたまりません。この二品を一度に味わえるようにと生まれたメニューが「ミニ」と名付けられているものの、実際のボリュームは普通サイズと変わらないほどだという声もある次郎長セットです。セットには、ハーフサイズのちゃんぽんと唐揚げに加えて、香ばしい醤油の香りが食欲をそそるパラパラの炒飯、そして濃厚な味噌の味がたまらないホルモン炒めも添えられており、まさに至福の組み合わせです。

さらに、がっつりと食事を楽しみたい方におすすめしたいのが、根強いファンを持つ焼肉定食です。注文してから手際よく提供されるにもかかわらず、丁寧に仕上げられた本格的な味わいが魅力です。また、お店を訪れるたびに新しい発見があるのも次郎長の嬉しいところで、メニューにはチキン南蛮やチキンカツといった、新しい定食メニューも加わっているようです。季節や仕入れによってメニューが変化することもありますので、訪れた際に新しい「美味しいもの」に出会えるかもしれません。地域の食を支える大衆食堂として、その時の気分に合わせて選べる豊富なメニューが、訪れる人を飽きさせないお店です。（802文字）