【東京】新宿「うどん萬田次郎」

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新宿御苑前駅「うどん萬田次郎」

東京都新宿区の喧騒から少し離れた路地裏で、静かに暖簾を掲げるうどん萬田次郎は、福岡県豊前市を発祥とする豊前裏打会の系譜を継ぐうどん店です。福岡のうどんといえば柔らかい食感が一般的ですが、こちらの店舗が大切にしているのは、独自の進化を遂げた透明感のある細麺です。2020年に新宿の地で産声を上げて以来、丁寧な手仕事と洗練された空間作りで、都会の大人たちを惹きつけています。店内は木目を基調とした落ち着いた雰囲気で、カウンター席からは職人が麺を茹で上げ、盛り付ける様子を間近に眺めることができます。

こちらの最大の特徴は、注文を受けてから麺を切り、茹で上げるという鮮度への強いこだわりです。熟成させた生地を限界まで薄く延ばし、一気に茹で上げることで、透き通るような白さと、口の中で跳ねるような独特の弾力を生み出しています。また、出汁には羅臼昆布や数種類の節を贅沢に使い、雑味のない澄んだ味わいを追求しています。器の選択にもこだわりが感じられ、盛り付けの美しさも相まって、五感で楽しむ一杯が目の前に運ばれます。

訪れる方の多くが選ぶ人気のメニューが萬田出しです。冷たい麺に温かい濃いめのつゆをかけていただくスタイルで、麺そのものの風味とコシを存分に味わうことができます。また、器を覆い尽くすほどの大きさに驚かされるごぼう天うどんも、外せません。薄くスライスされたごぼうを円盤状に揚げた天ぷらは、サクサクとした軽やかな食感で、時間が経つにつれてお出汁の旨みを吸い込み、また違った表情を見せてくれます。

季節の移ろいを感じさせる一品として、季節の天ぷら盛り合わせも評判です。その時期に最も美味しい旬の野菜を厳選し、薄衣でカラリと揚げた天ぷらは、うどんのお供にぴったりです。さらに、お出汁の効いたかしわ飯もうどんとの相性が抜群で、素朴ながらも深い味わいが食欲をそそります。薬味として置かれている黄金という一味唐辛子は、豊前裏打会ならではの非常に辛いスパイスですので、まずは少量から試して、味の変化を楽しむのがおすすめです。お昼時には行列ができることも多いですが、待った先に出会える唯一無二の食感は、うどん好きなら一度は体験する価値があります。