【メシドラ】埼玉県富士見市スポットリスト

埼玉県富士見市にございます水宮神社は、地域の皆様に大切にされてきた、歴史ある神社です。水宮神社の始まりは、室町時代にまでさかのぼり、京都の聖護院を本山とする修験寺、「摩訶山般若院」として創建されました。その頃は、加持祈祷を行ったり、寺子屋を開いたりして、地域の人々の人生の相談役や教育の場として、大きな役割を担っていたと伝えられています。

明治元年（1868年）に発令された神仏分離令によって、摩訶山般若院は神社へと姿を変えることになりました。この時、それまで祀られていたご本尊は、志木市の中道不動堂へ移されたそうです。その後、明治時代にこの地の「水子の宮」を司るという意味合いから「水宮」という名前が用いられるようになり、平成5年（1993年）に現在の水宮神社という社名に改められました。水宮神社には、日本の総氏神様である天照大神をはじめ、素戔嗚命、木花開耶姫命、誉田別命、大國主命、そして水の神様である罔象女神という六柱の神様がお祀りされています。現在の社殿は、平成18年（2006年）に新しく建て替えられた権現造りという建築様式で、木の香りが漂う清らかな空間となっています。

水宮神社の境内を訪れると、全国的にも大変珍しい「狛蛙」と呼ばれるカエルの石像がたくさんお出迎えしてくれます。この狛蛙が置かれているのは、古くから「水」に深い縁のある社名や地名、そして水子の地に伝わるカエルにまつわる伝説を大切にしているからです。昔、神社の裏手にある崖の下の田んぼからカエルが上ってきたという話も残っています。カエルは「無事かえる」に通じることから、交通安全や安産子育て、厄除けなど、様々なご利益があると言われています。また、境内には「かえるの胎内くぐり」があり、この胎内をくぐり抜けることで心身を清め、安産をはじめとする様々な願いが叶う神事とされています。
水宮神社は、かつて修験寺であった名残から、今も水子観音や不動明王が祀られ、水子供養祭も行われるなど、神様と仏様が共存する神仏習合の珍しい形を今に伝えています。「水」は、お清めの意味だけでなく、生命やあらゆる資源の源として考えられており、飲食、諸産業、医療、インターネット業、そして水商売など、生活の様々な側面での恵みや、雨乞い、水害からの守りといった祈りが込められています。今でも、お水を汲みに訪れる方もいらっしゃるそうです。さらに、こちらでは家相や方位、年回り、相性、赤ちゃんの命名や会社名の命名といった高島易断による鑑定も専門的に行われています。

平成18年（2006年）に改築された社殿の中には、ご祭神にまつわる日本神話の場面が細やかな彫刻で表現されています。錺金具や彫刻には水のデザインが施され、向拝柱にはご神木であるイチョウが彫られるなど、細部にまで美しい意匠が凝らされています。また、水宮神社は、国の史跡である「水子貝塚公園」にも隣接しており、古くからの歴史を感じられる場所です。そして、平成29年（2017年）には、志木市のご厚意により、150年ぶりに不動明王や大日如来、修験道の開祖とされる役行者像が水宮神社へ里帰りしたという心温まるエピソードも伝えられています。

水宮神社が鎮座する「水子」という地名には、娘が悪魔の子を身ごもり、祈祷によって悪霊が水となって流されたという伝説や、「水があふれる場所」という意味など、いくつかの由緒が伝わっています。かつてはこの地で歌の上手なカエルが多く、「歌蛙」と呼ばれていたというお話も残されています。参道に並ぶ個性豊かなカエルの石像のそばには、訪れる人々の心に響くような、素敵な一言が添えられています。境内には、顔出しパネルが設置されていたり、お箸で小豆を移し替えるゲームや的当てゲームなど、お子様も楽しめるような工夫がたくさん凝らされていて、ご家族皆様で笑顔になれる場所でもあります。

埼玉県志木市上宗岡にございますトキハソース志木工場には、24時間いつでもこだわりのソースを購入できる自動販売機が設置されています。大正12年に東京で創業したトキハソースは、長い歴史の中で伝統の味を守り続けているソースメーカーです。創業者の小倉榮男さんが「食」を通じて人々を元気づけたいという思いから、野菜をたっぷり使ったソース作りを始められました。関東大震災からの復興に励む時代の中、カレーやとんかつ、コロッケといった大正時代の三大洋食を盛り上げるために尽力されたそうです。創業以来、毎朝市場で仕入れる新鮮な生野菜を主原料とし、手間ひまかけて丁寧に煮込むという手作りの製法にこだわっていらっしゃいます。

こちらの自動販売機は、かつて東京の本社工場にあったものが移設されたもので、工場直売所がない志木工場において、お客様がいつでもトキハソースの商品をお求めいただけるようにと設けられました。工場が立つ埼玉県道113号川越新座線沿いでは、近づくにつれて香ばしいソースの香りが漂ってくるそうで、その豊かな香りに食欲をそそられる方もいらっしゃるとのことです。赤い文字で「ソースの自販機」と書かれた外観は遠くからでも見つけやすく、立ち寄りやすい場所にあります。

トキハソースの大きな特徴は、生ソースと呼ばれる非加熱製法で作られるソースです。これは二代目社長の坂田実さんが長年温めていた構想のもと、東京都ソース工業協同組合や東京都立食品技術センターとの協力によって誕生した新しいソースで、野菜のうまみをまるごと生かすために、繊維を捨てることなく完全に酵素分解して作られています。そのため、カラメル色素を使用せず、野菜本来のヘルシーでフルーティーな味わいがお楽しみいただけます。この革新的な製法は特許を取得し、農林水産大臣賞も受賞しているほどです。さらに、工場敷地内では2021年12月からキッチンカー「ソース屋さんのミートライス」の販売も始まりました。こちらのミートライスは、特選ソースを「隠し味」に使うことでウスターソースの魅力を伝えたいという思いから考案された特別なメニューです。

自動販売機では、生ソースの他に、さまざまな料理を一層おいしくする多彩なソースが並んでいます。例えば、濃厚で深い味わいが魅力の特選ソースは、グルメ番組からの依頼で生まれたスペシャルなソースです。二代目社長の坂田実さんが50年以上のキャリアの中で生み出した渾身の一作で、甘味、旨味、酸味のバランスが絶妙な「ウスターソースの王様」として親しまれています。少量しか抽出できない貴重な「オリ」と呼ばれる生野菜と香辛料のエキスをふんだんに使い、熟成させることで、濃厚でありながら甘酸っぱい極上の味わいを生み出しているのが特徴です。

また、生ソースには、粘度の異なる3種類がございます。さっぱりとした生ソース〈ウスター〉、バランスの取れた生ソース〈中濃〉、そしてとろみが強く深いコクが感じられる生ソース〈濃厚〉です。これらはデンプンではなく、リンゴやトマトの量を調整してとろみを出しており、料理に合わせて使い分けることができます。賞味期限が2年と長く、熟成が進むほどに風味が増すと言われています。その他にも、ソースの風味豊かな生ソースおかきや、トキハソースのロゴがあしらわれたTシャツ、靴下、エコバッグ、帽子といったユニークなオリジナルグッズも自動販売機で購入することができます。

埼玉県富士見市にあるびん沼自然公園は、豊かな自然と多彩なレジャーが楽しめる、ご家族皆様におすすめの場所です。かつて荒川の本流だった場所が大改修工事を経て、大正7年から昭和8年にかけて河跡湖となり、瓶のような形から「瓶沼」と呼ばれるようになったことが名前の由来といわれています。この貴重な自然環境を保全し、親水レクリエーションの場として整備されたのが、現在のびん沼自然公園なのです。2023年4月1日には、パークゴルフ場や富士山を眺められる展望台、複合遊具などが新たに加わり、さらに魅力的な公園としてリニューアルオープンいたしました。

びん沼自然公園にしかない大きな魅力は、その歴史的な成り立ちと、全国的に有名なヘラブナ釣りのメッカとしての顔を持っている点です。びん沼川は、平日でも多くの釣り人の方々で賑わうほど、ヘラブナ釣りの聖地として親しまれております。 また、2023年のリニューアルで登場した高さ13メートルの展望台からは、天気の良い日に美しい富士山を望むことができます。 小さなお子様には、富士見市のマスコットキャラクター「ふわっぴー」が描かれたカラフルな複合遊具が大人気で、体をたくさん動かして遊べると評判です。 さらに、埼玉県内でも最大級の規模を誇る36ホールのパークゴルフ場も整備されており、老若男女問わず、誰もが気軽にゴルフを楽しめるのも、この公園ならではの特徴といえるでしょう。

公園管理施設の中にあるカフェでは、260年以上の歴史を持つこだわりのダウエグバーツコーヒーを味わうことができます。この本格的なコーヒーは、埼玉県内で提供している場所が数少ない貴重な一品です。 また、手ぶらで気軽に楽しめるバーベキューやキャンプ場も完備されており、機材の貸し出しもございますので、ご家族やお仲間とわいわい賑やかなアウトドアを満喫できます。 夏季限定でナイトバーベキューやビアガーデンが開催されることもあり、昼間とは違う雰囲気の中で特別な時間を過ごせるかもしれません。 園内には、シラカシやクヌギなどの在来種を中心とした木々が立ち並ぶカブトムシの森やメジロの森があり、さまざまな野鳥や昆虫が暮らしていますので、自然観察を通じて新しい発見があるかもしれません。

園内には、段差のない歩きやすい遊歩道が整備されておりますので、のんびりウォーキングをしたり、愛犬と一緒にお散歩を楽しんだりするのにもぴったりです。 開放感あふれる広い芝生の上では、ピクニックやバドミントンなどで自由に過ごすことができ、心地よい時間を過ごせます。 春には、びん沼川沿いに広がる河川デッキから、対岸の美しい桜並木を眺めることができ、お花見の名所としても親しまれています。 公園の半分近くを占める貴重な湿地帯は、生態系の保全だけでなく、大雨の際には調節池としての役割も果たしており、自然の恵みを深く感じられます。 びん沼自然公園は、訪れるたびに新しい発見と感動がある、心癒される場所です。