阿智村の山あいで、石臼挽きの自家製粉そばと南信州の郷土の味を楽しめる蕎麦店です。蕎麦処 おにひら 本店は1986年創業。昼神温泉郷から国道153号を愛知方面へ進んだ智里にあり、周囲を山々に囲まれた自然豊かな場所でそば作りを続けています。店内でそばを味わえるだけでなく、売店には地元で採れた野菜や果物、土産物なども並び、南信州を巡るドライブの途中に食事と買い物を一緒に楽しめるのも魅力です。

蕎麦処 おにひら 本店が大切にしているのは、そば粉を作るところから自分たちで手がけることです。地元阿智村産をはじめ、選び抜いた国産の玄そばを独自に配合し、石抜き、磨き、割り、石臼挽き、配合まで店で行っています。石臼で粗めに挽くことで、そばの香りをしっかりと感じられる仕上がりを目指しています。阿智村商工会が案内する「信州中馬そば街道」でも、自家製粉の二八そばとして紹介され、細かく挽いたそば粉と粗い粉を使った田舎風のそばが特徴とされています。そば打ちに使うのは、南信州の山々から生まれた水を地下から汲み上げたもの。素材だけでなく、水にもこの土地らしさが感じられます。

つゆにもひと手間かけています。毎朝、2種類の鰹節に北海道産昆布や椎茸などを合わせて出汁を取り、ほどよく寝かせたかえしと合わせています。粗挽きのそばに負けないよう、味わいはやや濃いめ。きりりとしたつゆにそばをつければ、香りと風味がより引き立ちます。そば粉、製粉、水、つゆまで、それぞれを別々に考えるのではなく、一杯のそばとしてバランスを整えているのが蕎麦処 おにひら 本店らしいこだわりです。

店を代表するメニューが、店名を冠したおにひらです。せいろに3人前のそばを豪快に盛り付けた一品で、公式メニューでも一番人気として紹介されています。何人かで取り分けても、そばをたっぷり食べたい人が1人で挑戦しても楽しめます。余計なものを加えないシンプルなせいろそばだからこそ、自家製粉ならではの香りや粗挽きの食感、濃いめのつゆとの相性をじっくり確かめられます。2人前を盛った大ざるそばもあり、食べたい量に合わせて選べます。

そばと一緒に楽しみたいのが海老と季節の野菜天ぷら盛り合わせです。大きな海老と旬の地元野菜を中心に、その時季ならではの食材を取り入れています。春には山菜、夏には稚鮎など、秋には松茸やきのこ類と、季節ごとに内容が変わるため、南信州の山里らしい旬の味にも出会えます。大きな海老を2本添えた海老天そばは、冷たいそばと温かいそばから選べる一品です。秋には鴨汁そばや鴨南蛮にきのこを合わせるなど、季節感を大切にしたメニューも用意されています。

さらに、南信州の食文化を感じられる料理がそろっているのも楽しみのひとつです。くるみを使ったたれで味わうくるみだれ御幣餅や、南信州名物の馬刺しがあり、そばだけではない土地の味に触れられます。ほかにも、そばを取り入れた蕎麦コロッケ、野沢菜やなす、かぼちゃなどを包んだ蕎麦おやき、素朴なそば団子などがそろいます。食事のあとは売店で四季折々の地元農産物や果物を眺めることもでき、阿智村の食を幅広く楽しめる一軒です。