【千葉】八千代「いこいの店 喫茶Rio」

千葉県八千代市の京成八千代台駅東口から徒歩約2分、八千代台南の路地に店を構えるいこいの店 喫茶Rioは、手作りの料理とこだわりのコーヒーを楽しめる、地域に親しまれている喫茶店です。昔ながらの喫茶店の温かさを残した店内には、絵画や造形作品が飾られ、ゆったりとした時間が流れています。お店を営むのは、RIO FOODS株式会社の代表を務める浅井万亀子さん。以前も八千代台で喫茶店を経営していましたが、子育てに専念するため2003年にいったん閉店。約10年の時を経て、同じ八千代台の別の場所で喫茶店を再開しました。地域の人々が気軽に集まり、笑顔で過ごせる憩いの場を大切にしており、店内ではライブやマルシェなども開催されてきました。

お店の大きな特徴は、地元千葉県の食材を生かした手作り料理です。なかでも看板メニューとして親しまれているのが、千葉大学の研究グループが開発に携わった千葉県産の豚肉「ノンメタポーク」を使用したやわらかチャーシューごはん。独自の調理方法でじっくりとやわらかく仕上げた豚肉は、ジューシーな食感と肉本来の旨味が魅力です。この料理から生まれた新食感とろけるRIOポークは、2019年に商品化されました。八角などの香辛料を使わず、豚肉そのものの味わいを大切にした無添加・無着色の商品で、脂身までやわらかな食感に仕上げています。同年には専用の製造工房も開設され、店頭販売だけでなく、冷凍商品としての販売も始まりました。

野菜をたっぷり使った料理にも力を入れており、日替わりランチプレートは、八千代市が実施した2014年度の「野菜たっぷりヘルシーメニューコンテスト」でヘルシーメニュー賞を受賞しました。地元の食材を取り入れながら、食事のおいしさと栄養のバランスを考えた料理づくりを続けています。朝の時間帯にはパンを中心としたモーニングセットも楽しめ、食事とともに味わうコーヒーは、工房から取り寄せた豆をサイフォンで丁寧に抽出するスタイルです。喫茶店らしい香り豊かな一杯を楽しみながら、ゆっくりと朝の時間を過ごせます。

八千代市のご当地グルメとして親しまれている八千代カレーにも参加しています。お店のノンメタポークの八千代カレーは、やわらかなRIOポークと梨のコンポートを組み合わせたスパイスカレー。豚肉の旨味、スパイスの香り、梨のやさしい甘さが重なり、地元らしさを感じられる一皿です。また、デザートではスポンジケーキと栗100％のマロンペーストを組み合わせたマロンパフェもおすすめの一品。食事からスイーツまで、幅広いメニューを楽しめるのも魅力です。

さらに、いこいの店 喫茶Rioは、コーヒーとアートを通じた地域交流にも積極的に取り組んでいます。八千代市内の喫茶店とアーティストが協力するイベントART×CAFE 八千代まちなか珈琲の香るアートラリーにも参加しており、2025年には多面体をモチーフにした作品とともに、RIOポークソテーやかぼちゃのコロッケ、季節の温野菜などを盛り合わせたARTx籠御膳が登場しました。喫茶店での食事をきっかけに、地域で活動する作家の作品に触れられるのも、このお店ならではの楽しみ方です。

駅前のにぎわいから少し離れた場所で、地元の食材を使った料理とコーヒー、そしてアートを楽しめるいこいの店 喫茶Rio。八千代台の街を散策する途中に立ち寄って、手作りの食事を味わったり、展示作品を眺めたりと、思い思いの時間を過ごせる喫茶店です。