【東京】高円寺「喫茶あろうむ」

東京都杉並区高円寺南の閑静な住宅街にある喫茶あろうむは、1978年に創業した昔ながらの喫茶店です。JR高円寺駅南口から徒歩約6分、高円寺中央公園にも近い路地沿いに店を構えています。白い外壁に茶色の格子扉、手描き風の看板が目印。店先には鉢植えの草花や石灯籠が並び、昭和の喫茶店らしい懐かしさが漂います。駅前のにぎやかな商店街から少し離れた場所で、地元の人々が日常的に集う憩いの場として親しまれてきました。

現在の店主である増田眞代さんは、珈琲専門学校の先生から紹介を受け、1984年に3代目としてお店を引き継ぎました。店名の「あろうむ」は初代から受け継がれたもので、「アロマ」をもとにした造語と伝えられています。初代の頃から残る内装を大切にしながら、花や雑貨、絵画などを飾り、温かみのある空間を作り上げてきました。店内にはカウンター席と木製のテーブル席が設けられ、落ち着いた色合いの家具や窓辺の緑が心を和ませてくれます。

喫茶あろうむが大切にしているのは、お客さんが日々の忙しさを忘れ、気兼ねなくくつろげる場所であることです。常連客のなかには1日に何度も訪れる人もいるほどで、店主とお客さんの自然な会話が店内を和やかな雰囲気にしています。初めて訪れる人も温かく迎え入れてくれる、親しみやすさが魅力です。

コーヒーにも店主のこだわりが感じられます。看板となるオリジナルブレンドコーヒーは、注文を受けてから豆を挽き、丁寧に淹れる一杯。店内には挽きたてのコーヒーの香りが広がり、大きめのカップでゆっくりと味わえます。民芸調のコーヒーカップをはじめ、器にも昔ながらの喫茶店らしい趣が感じられ、何気ないコーヒーの時間を心地よいものにしてくれます。

食事では、朝の時間帯に楽しめるモーニングセットが人気です。トーストにサラダ、ゆで卵、飲み物を組み合わせた、満足感のある内容が特徴。厚切りのパンを使ったチーズトーストは、こんがり焼けた表面とふんわりとした中身の食感を楽しめます。彩り豊かなサラダには、手作りの紅白なますが添えられることもあり、家庭的な心遣いが伝わってきます。コーヒーとともにしっかり朝食を取りたい人にもおすすめです。軽食には種類豊富なサンドイッチもそろい、散策途中のひと休みにも立ち寄れます。

もうひとつの大きな特徴は、店内の一角がギャラリーとして使われていることです。増田さんは、創作活動を続ける人々を応援するため、作品を無料で展示できる場所として店内を開放してきました。展示は月替わりで、絵画や写真、書、陶芸など、さまざまな分野の作品が店内を彩ります。コーヒーを飲みながら作品を鑑賞できるだけでなく、作家とお客さんが自然に交流できることも、この喫茶店ならではの楽しみです。

喫茶あろうむの営業時間は基本的に7時から16時までで、日曜日が定休日です。高円寺の街歩きを始める前に朝食を楽しんだり、散策の合間にコーヒーを飲んだりと、さまざまな場面で訪れたくなるお店。受け継がれてきた昭和の喫茶文化と、地域の人々の温かなつながりを感じられる、高円寺ならではの一軒です。