都電荒川線や日暮里・舎人ライナーの熊野前駅から歩いてすぐ、尾久橋通り沿いにたたずむのが、地元の人たちに長く愛されている喫茶店パンチ＆ジュディです。1999年に創業されたこのお店は、どこか懐かしいレトロな雰囲気の中にも、店主さんのこだわりが光る、穏やかな時間が流れる空間です。店名は、イギリスの伝統的な人形劇『パンチ＆ジュディ』から名付けられました。この人形劇は、コミカルで活発なキャラクターたちが繰り広げる物語として知られていて、お店の看板にも、その物語のキャラクターたちが愛らしく描かれています。

店内は明るい木目調の落ち着いた設えで、店名の由来となったイギリスのイメージが随所にちりばめられています。壁には貴重な『パンチ＆ジュディ』の人形劇に関する版画や絵画が飾られ、アンティークな雰囲気とモダンさが心地よく調和しています。さらに、棚や壁には人形劇の書籍や人形のほか、店主さんの趣味を感じさせるユニークなコレクションが並びます。たとえば、ギターやボクシンググローブ、そしてビートルズ関連のアイテムなどがあり、様々なカルチャーが交差する個性的な空間を演出しています。BGMにもこだわりが感じられ、ビートルズをはじめ、プリンスやノラ・ジョーンズなどの心地よい音楽が選曲されていて、音楽ファンにとっても格別なひとときを過ごせると評判です。また、お店ではMINTONやWEDGWOOD、NARUMIといった美しい洋食器が使われており、日常を離れた優雅なティータイムを演出してくれます。

このお店の最大の魅力となっているのが、香り高く奥深い味わいの炭火焙煎コーヒーです。豆は紀州備長炭を使って丁寧に炭火焙煎されていて、その豊かな香りが店内を満たし、来店する人々を魅了しています。特に、長年の修業の成果が詰まったPUNCH and JUDYブレンドは、その味を求めて遠方、ときには池袋方面からも足を運ぶお客さまがいるほどの人気を集めています。酸味と苦味のバランスが取れたコーヒーは、このお店の看板メニューと言えるでしょう。

コーヒーのお供にぴったりのフードメニューも充実しています。シンプルなおいしさを追求した軽食として、ハムとチーズのホットサンドがあります。サクッとした食感が心地よく、珈琲との相性も抜群で、根強いファンが多い一品です。また、手造りのレアチーズケーキは、そのなめらかな口どけと上品な味わいから、品切れになってしまうことがあるほどの人気を集めています。さらに、ちょっと変わったホットサンドとして、熱々のさつま揚げとレタスを挟んだものがあり、その意外な組み合わせが好評を得ています。昔ながらの喫茶店メニューとして欠かせないナポリタンも用意されていて、しっかりと炒められた中細麺が特徴の、安心できる味わいと評判です。こだわりのコーヒーとともに、居心地の良い空間で個性豊かな軽食やスイーツを楽しむことができる、荒川区の隠れた名店です。