世界遺産「日光の社寺」を構成する輪王寺の別院であり、坂東三十三観音霊場の第十八番札所として知られている。
その歴史は古く、784年（延暦3年）に日光開山の祖である勝道上人によって創建されたと伝えられている。
最大の特徴は、御本尊である「十一面千手観世音菩薩」（通称：立木観音）が、
勝道上人が中禅寺湖上に千手観音の姿を見た際に、その姿を桂の立木に自ら彫り込んだと伝えられていること。
このことから「立木観音」の名で広く親しまれています。この立木観音は、国の重要文化財に指定されている。

日本三大名瀑の一つに数えられる、落差97メートルを誇る壮大な滝
中禅寺湖から流れ出る大尻川が、一気に落下する豪快な姿は、訪れる人々を圧倒的なスケールで魅了している。
中禅寺湖という豊富な水源を持つため、一年を通して水量が多く、常に力強い滝の流れを見ることができる。
特に、滝壺近くの観瀑台から見下ろす景色は圧巻で、水しぶきを浴びながら、自然の雄大さを肌で感じることができる。

江戸幕府初代将軍・徳川家康公を祀る神社
1999年には「日光の社寺」として世界遺産に登録され、国内外から多くの観光客が訪れる日本を代表する観光スポットの一つ
最大の特徴は、その絢爛豪華な建築美
国宝に指定されている陽明門をはじめ、数多くの建造物が極彩色で彩られ、緻密な彫刻で飾られている。
その豪華さは、当時の権威を象徴しており、訪れる人々を圧倒する。
特に陽明門は「日暮門」とも呼ばれ、一日中見ていても飽きないほど精巧な彫刻が施されている。

明治時代の軍人であり、日露戦争で活躍した乃木希典将軍とその妻である静子夫人を祀る神社
乃木将軍が晩年を過ごした別邸の跡地に建立され、豊かな自然に囲まれた静謐な空間は、多くの参拝者にとって心の安らぎを与えてくれる。

世界中の様々な種類のサルたちとのふれあいをメインとした体験型動物園。
園内には「サルのふれあい広場」があり、人懐っこいリスザルやキツネザルたちと直接触れ合うことができる。
手の上に乗ってきたり、肩に乗ってきたりと、間近でサルたちの愛らしい姿を観察できるのが魅力。
ここまで人懐っこいキツネザルたちとふれあえるのは那須ワールドモンキーパークならではと言われている。

古代から中世にかけて、都と奥州（東北地方）を結ぶ重要な関所として機能した場所
「奥州三関」の一つとして、数多くの歌人や俳人に詠まれ、特に松尾芭蕉の『奥の細道』で広く知られるようになった。
現在では、史跡公園として整備され、歴史と文学、そして自然が織りなす独特の景観を楽しむことができる。