二戸の金田一温泉郷にある座敷わらし伝説の宿 緑風荘は、古くからこの地に伝わる「座敷わらし」の伝説を守り継ぐ旅館です。宿の歴史は古く、かつて南部藩の湯治場として「侍の湯」とも呼ばれていた金田一温泉の中にあります。創業は1955年ですが、座敷わらしの伝承自体は、南北朝時代の一族の歴史にさかのぼると言われています。

この宿に伝わる座敷わらしは「亀麿（かめまろ）」という名前で、南北朝時代に南朝方に仕えていた当主の先祖が、この地へ逃れる旅の途中で亡くなった6歳の息子だという言い伝えがあります。亀麿は亡くなる間際、「末代まで家を守る」という言葉を残したとされ、以来、宿の守り神として大切に祀られています。宿では物の怪としてではなく、先祖の守り神、精霊として、中庭にある亀麿神社に祀っているのが特徴的です。この座敷わらしを目撃した人は、出世や幸運に恵まれるという話が全国に広がり、最盛期には奥座敷の「槐（えんじゅ）の間」は3年先まで予約が埋まるほどの人気を集めました。パナソニック創業者の松下幸之助氏や本田技研工業創業者の本田宗一郎氏など、多くの著名人も宿泊に訪れた記録があります。

緑風荘は2009年10月に火災で本館の母屋などが全焼するという悲しい出来事がありましたが、座敷わらしを祀る亀麿神社だけは焼け残ったという話が、多くの人々の心に残り、再建への大きな力となりました。その後、ファンや個人投資家などからの支援も受け、約7年の時を経て、2016年5月に以前と同じ場所に新しい本館を建設し、営業を再開しました。新しく建てられた本館でも、かつての「槐の間」にあたる部屋や宿泊棟が設けられ、再開後も座敷わらしの姿や足音、物音などの不思議な体験が報告されているそうです。

再建後の緑風荘では、金田一温泉のやわらかな湯と、地元の食材を活かした素朴な料理が旅の疲れを癒してくれます。たとえば、地元の旬の恵みをふんだんに使った会席料理や、岩手の豊かな自然に育まれた食材の味を堪能できるお膳などが用意されています。また、宿では座敷わらしにまつわるお土産として、亀麿をモチーフにした座敷わらし 槐ちび麿ストラップや、開運のお守りなど、愛らしいグッズも販売しています。旅の際には、座敷わらしに会えることを願って、亀麿神社へのお参りやお供えをするのが習わしです。なお、予約は非常に取りにくいため、宿の公式サイトなどをこまめに確認することをおすすめします。また、座敷わらしは人を選ぶとも言われますので、純粋な気持ちで過ごすことが幸運を呼び込む秘訣かもしれません。

【太川蛭子 ローカル鉄道 寄り道旅　岩手　座敷わらし伝説の温泉宿 緑風荘】岩手県の盛岡駅から青森駅をIGRいわて銀河鉄道＆青い森鉄道で乗り継ぎ旅　2019/3/9放送でも紹介