栃木県那須町に広がる大自然のなかに、学校の思い出を大切にしながら新たな価値を吹き込まれた宿泊・観光施設があります。それが那須ユートピア美野沢アートヴィレッジです。こちらは、かつて地域の子どもたちの笑い声が響いた旧美野沢小学校の校舎を、アートを通して美しくリノベーションし、2022年9月1日に誕生しました。単なる宿泊施設ではなく、「子供心に描いた理想郷」をコンセプトに、アートと癒やしの体験を融合させたリトリート空間となっています。

この施設ならではの大きな特徴は、廃校というノスタルジックな空間が、現代アートのミュージアムとして再生されている点です。校内には国内外で活躍する現代アーティストたちによる作品が常設展示されており、まるで学校全体がひとつの大きな美術館になったような雰囲気でアートに親しめます。また、宿泊施設も個性的で、校庭の中央には開放的な屋外リビングを備えたグランピング仕様のヴィラがあり、さらに旧教室の雰囲気を残した黒板アートが施された教室ルームなど、非日常を味わえるユニークなお部屋があります。一部のヴィラにはペットと一緒に泊まれるドッグラン付きの棟もあるため、愛する家族の一員であるワンちゃんとも特別な時間を過ごせます。校舎の体育館を活かした屋内アクティビティも充実しており、天候に左右されずに遊べるのもうれしい点です。

お食事の面では、那須の豊かな自然の恵みを存分に感じられる体験が人気を集めています。例えば、宿泊される方には、手軽に贅沢を楽しめる屋外でのバーベキュープランが用意されています。地元の新鮮な食材をふんだんに使い、澄んだ空気のなかで味わうバーベキューは、旅の思い出を一層深めてくれるでしょう。また、校内にあるカフェ・ラウンジは、日帰りのお客さまも利用でき、音楽が流れる心地よい空間で軽食やドリンクを楽しめます。ボードゲームなども用意され、ゆったりとした時間を過ごすことができる、憩いの場になっています。

そして、この施設のもうひとつの大きな魅力が、心と体をリフレッシュするサウナ体験です。フィンランド式の本格的なサウナ設備があり、宿泊客はもちろん日帰りでも利用できます。サウナは蓄熱性に優れたコンクリートサウナのCUBERUや、完全ハンドメイドのハイパワーサウナRekkaなど、タイプが異なる空間が用意されています。さらに、お部屋の前でプライベートなサウナ体験ができるヴィラもあり、自分だけの空間で心ゆくまで「ととのう」時間を堪能できます。水風呂には那須連山から流れる最高の水質の水が使われており、深いリラックス効果をもたらします。また、カップルやファミリー、グループなど、様々なシチュエーションで利用できますので、男性専用ではありません。大自然のなかでアートに触れ、美味しい食事と極上のサウナで癒やされる、那須ユートピアは、大人も子どもも自由な心で楽しめる、理想的なリトリート施設です。秋には美野沢地区の彼岸花が美しく咲き、季節ごとのイベントも開催されるため、いつ訪れても新しい発見があります。