JR久留里線の上総清川駅の近くで、個性的な存在感を放つラーメン店が「福のじ」です。
お店の外観は赤と白のまだら模様で、初めて訪れる人を驚かせるほどのインパクトがあります。

もともと飲食店として約50年前に袖ヶ浦で創業したのが始まりです。市原での営業を経て、現在の木更津市井尻の店舗に移転しました。現在の店舗は2017年にオープンしています。地域に根ざしながらも、その外観やメニューはとてもユニークで、多くの人に愛されています。店内は、シンプルで余計なものがなく整理整頓されていますが、「活け麺倶楽部」や個性的な物件案内などの看板が並び、その独自の雰囲気が楽しい空間を作っています。

このお店の最大の特徴は、自家製の無添加玉子麺を使っているところです。店舗の奥には「松本製麺所」という製麺所が併設されていて、そこで作られた麺を使っています。この自家製麺はうどんのような太さがありますが、コシがあり、ラーメンの味を深く支えています。また、ラーメンは竹岡式のスタイルを取り入れた醤油ベースで、あっさりとした中に甘みが感じられるスープが特徴です。さらに、通常のラーメンでも麺の量が250グラムから300グラムとボリューム満点なので、お腹を空かせた人にはたまらない一杯です。トッピングの「やくみ」として刻みタマネギがたっぷりと盛られるのも、このお店ならではの魅力の一つです。

中でも、豪快なビジュアルで知られるのが、原始人骨付きチャーシュー麺です。その名の通り、大きな骨付きのチャーシューがドンと乗せられていて、見た目の迫力に圧倒されます。また、チャーシューをたっぷりと使ったご飯ものも充実しており、ラーメンと一緒に注文する人がとても多いメニューです。

サイドメニューとして人気があるのが、チャーシュー炊き込みご飯です。チャーシューの旨味と脂が適度に回った炊き込みご飯は、ラーメンのスープとも相性が抜群です。ラーメンの具材を一時的に避難させ、ご飯と一緒に楽しむ人もいるほどです。さらに、ラーメン店でありながら、福のじ特製カレーという隠れた人気メニューもあります。ボリュームたっぷりなラーメンももちろん名物ですが、個性あふれる店内でいただく他のご飯ものも、ぜひ味わってみてはいかがでしょうか。JR久留里線の旅の途中に、このユニークなお店で、豪快な一杯を堪能してみてください。