小竹向原駅のすぐ近く、練馬区小竹町にお店を構えるやなかは、地元に長年愛されてきた心温まる和菓子屋さんです。創業は昭和40年代（1960年代後半から1970年代前半）とみられ、半世紀以上にわたって地域の人々の暮らしに寄り添い、お茶請けやお祝い事、手土産など、日常の様々な場面で親しまれてきました。ガラスケースには、朝早くから職人の手で作られたお団子や大福、季節の美しい生菓子が所狭しと並び、お店の前を通る人々の足を止めます。親しみやすい佇まいながらも、確かな技術と伝統の味を守り続けている、街の顔のような存在です。

このやなかの大きな魅力は、和菓子のお持ち帰りだけでなく、店内でゆっくりと甘味を味わえるイートインスペースがある点です。店内にはテーブル席や、ゆったりとくつろげる座敷席も設けられており、作りたてのお団子やお抹茶を、その場ですぐにいただくことができます。特に、温かい季節に登場するかき氷は、昔ながらの素朴な味わいで大変な人気を集めています。種類豊富な自家製シロップと、丁寧に削られた氷の口溶けの良さが絶妙で、暑い日にはこの味を求めて多くの人が訪れます。また、地域のお祭りや季節の行事に合わせて、特別な上生菓子を用意することもあり、地域文化に深く根付いたお店の姿勢がうかがえます。

お店の代表的な人気商品は、程よい塩気がやみつきになる豆大福です。毎朝丁寧に炊き上げられるあんこは、甘さが控えめで上品な味わいで、たっぷりと入った大粒の赤えんどう豆のほくほく感と、餅のやわらかさが素晴らしい調和を生み出しています。その絶妙なバランスが、多くの和菓子好きを惹きつけています。また、店頭で香ばしく焼かれるみたらし団子も、お店を訪れる人には欠かせない一品です。もっちりとした弾力のあるお団子に、甘辛い醤油ダレがたっぷりと絡み、どこか懐かしい気持ちにさせてくれる昔ながらの美味しさです。団子を焼く醤油の香りが、お店の周りに漂い、食欲をそそります。

さらに、季節ごとの素材の持ち味を大切にした和菓子も豊富にそろっています。春にはよもぎの爽やかな香りが楽しめる草大福、秋には栗の風味豊かな栗蒸し羊羹や栗大福などが登場し、季節の移ろいを和菓子で感じることができます。特に栗蒸し羊羹は、栗の自然な甘さと羊羹のしっかりとした口当たりが特徴で、秋の訪れを感じさせる贅沢な味わいです。草大福に使われるよもぎの豊かな風味も、春の息吹を感じさせてくれると評判です。お団子や大福だけでなく、きんつばや最中なども揃っており、幅広い世代の方に愛されています。地域のちょっとした手土産から、遠方への贈り物まで、様々なシーンで活躍するやなかの和菓子は、訪れる人にいつも優しい笑顔を届けてくれるでしょう。この地域を訪れた際には、ぜひ立ち寄って、職人の心意気が詰まった伝統の味を堪能していただきたい味わいです。