滋賀県長浜市にあります塩津街道あぢかまの里は、琵琶湖の最北に位置し、日本海へと続く塩津街道、国道8号線沿いにある道の駅です。 駅の名前にもなっています「あぢかま」は、塩津の地域を表す枕言葉で、冬の間、琵琶湖の水辺で過ごす鴨に由来しているのですよ。 こちらの道の駅は、2005年に「奥びわ湖水の駅あぢかまの里」として営業を始め、2010年3月13日に道の駅として正式に登録されました。 奥びわ湖の旅をより楽しく快適にするため、観光情報や道路の情報を案内するだけでなく、琵琶湖で獲れる琵琶ますや鮎といった水産物、地元の鴨肉、そして新鮮な農産物や様々な特産品を豊富に取り揃えています。

塩津街道あぢかまの里ならではの魅力の一つに、道の駅に隣接した「水の駅交流館」があります。こちらでは、この地域の歴史や文化についての展示をしていたり、毎日焼き立てのパンを販売していたりするのですよ。 また、かつて北陸地方と京阪地方の物流を支えた琵琶湖の湖上水運で重要な役割を果たした「丸子船」が、屋外で実物展示されていることも見どころの一つです。間近で見る丸子船は、当時の人々の暮らしを想像させてくれます。 地域を盛り上げる取り組みも積極的に行っており、2020年には地元の若い方々が駅の中にCOMEDY BURGERというハンバーガーショップを開き、賑わいを加えています。 道の駅周辺は、豊かな自然に恵まれており、特に約4万年の歴史を持つ山門水源の森に隣接しています。四季折々に表情を変える美しい景色も、訪れる人々を和ませてくれるでしょう。 こちらでは、農家さんが心を込めて手作りした減塩や無添加のお味噌が並ぶコーナーもあり、健康に気を使う方々から注目を集めています。

お食事処では、滋賀県の郷土料理として知られる鮒寿し茶漬けセットが人気を集めています。琵琶湖で獲れた鮒をお米で発酵させた伝統的なお料理ですが、塩津街道あぢかまの里で提供されるものは、まろやかな味わいで、初めての方にも親しみやすいのが特徴です。 地元名物の鴨肉を使った鴨そばも、ぜひ味わっていただきたい一品です。香ばしく炙られた合鴨ロースがトッピングされ、お蕎麦の風味に負けない深みのある醤油ベースの出汁が、食欲をそそります。 また、美味しいと評判の焼鯖一本寿司も、この土地ならではの味わいとして多くの方に選ばれています。

道の駅の物産販売所には、奥びわ湖の豊かな恵みがたくさん並んでいます。琵琶湖で獲れたばかりのビワマスやコアユ、イサザ、スジエビといった新鮮な湖魚や、佃煮などに加工された品々が豊富に揃います。 滋賀県の伝統的なお菓子であるでっちようかんもおすすめです。小豆と砂糖で作った餡に小麦粉を練り合わせた素朴な味わいで、昔から家庭で親しまれてきました。 さらに、地元農家さんが丹精込めて育てた近江米を米粉にして焼き上げた、お米のバウムもございます。小麦粉を使わず、米粉だけで作られているため、米本来の優しい甘みとしっとりとした食感が楽しめるのが魅力です。 お土産として、お酒がお好きな方には、隣接する木之本町にある室町時代から続く二つの酒蔵が造る銘酒「七本鎗」や「北国街道」といった日本酒、さらには長浜市内の「長浜浪漫ビール」や、個性豊かなモルトウイスキーなどもございます。 直売所には、地元の農家さんが毎日届けてくださる、採れたての新鮮な野菜や果物がずらりと並びますので、季節ごとの旬の味覚を探すのも楽しい時間になるでしょう。