しなの鉄道中軽井沢駅の目の前に店を構えるかぎもとや 中軽井沢本店は、明治3年（1870年）に創業した、軽井沢を代表する老舗の蕎麦処です。旧中山道の宿場町として栄えた沓掛宿の時代から歩みを重ねてきた歴史があり、旅の途中で立ち寄る一軒として、今も多くの人に親しまれています。駅からすぐという立地の良さもあり、観光の合間にふらりと訪れやすいのも魅力のひとつです。

店内に入るとまず目に入るのが、ガラス越しに見える蕎麦打ちの様子です。五代目による手仕事を間近に眺められる空間は、食事の時間にさりげない特別感を添えてくれます。軽井沢の澄んだ水と国産の蕎麦粉を使い、丁寧に打たれていく工程を見ていると、これからいただく一杯への期待も自然と高まっていきます。

こちらで味わえる蕎麦は、やや平たく仕上げられた麺が特徴です。口に運ぶとふわりと広がる香りに加え、しっかりとした歯ごたえがあり、噛むほどに蕎麦の甘みが感じられます。のど越しの良さだけでなく、ゆっくり味わいたくなる奥行きのある風味が印象に残ります。

人気の一品として知られるけんちん汁は、大きめに切られた野菜がたっぷり入り、白味噌のやさしい味わいが体に染みわたります。温かさにほっとする一杯で、冷たい蕎麦との組み合わせもよく合います。揚げたての天ぷらとともに楽しめる天ざるも定番のひとつで、軽やかな衣の香ばしさが蕎麦の風味を引き立ててくれます。

しっかり食事を楽しみたいときには、蕎麦に天ぷらやけんちん汁が付いたもみじセットや、山菜も加わる白樺セットがおすすめです。それぞれに異なる味わいが盛り込まれており、旅先での満足感のあるひとときを演出してくれます。食後には蕎麦湯も用意されており、最後までゆったりと余韻を楽しめるのもうれしいポイントです。長い歴史の中で育まれてきた味わいとともに、軽井沢らしい穏やかな時間が流れる一軒です。