【埼玉】行田「石臼挽手打蕎麦 みのり」

行田市持田で、蕎麦の実を店内の石臼で挽くところから手がける手打ち蕎麦店です。石臼挽手打蕎麦 みのりは、店主の角張憲秀さんが長年勤めた土木関係の仕事を離れ、2024年12月に開いたお店です。蕎麦との出会いは、妻に勧められて参加した蕎麦打ち教室でした。趣味としてさまざまな産地の蕎麦粉や蕎麦の実を試すうちに夢中になり、やがて自分の店を持つことを決意。川越の自宅を手放して各地で物件を探し、店の姿を思い描けた行田の建物と出会ったことが開業につながりました。店名の「みのり」は、妻の「みちよ」さんと店主の「のりひで」さんの名前を組み合わせたもの。ロゴに添えられた「心」の文字には娘さんの名前の一文字と、「心を込めて」という思いが重ねられています。

蕎麦づくりで大切にしているのが、「挽きたて・打ちたて・ゆでたて」の三たてです。店内に据えた石臼で蕎麦の実を挽き、店主自ら手打ちしています。使う蕎麦の産地はひとつに固定せず、その時季に状態の良いものを選び、挽き方や配合も調整しています。石臼は、開業前の物件探しの途中で出会った閉店間際の蕎麦店から譲り受けたもの。食器や店づくりについても教わったという縁が、現在のスタイルにつながっています。客席はもともと畳敷きの和室でしたが、膝などに負担をかけず食事ができるようフローリングと椅子席へ改装。家族3人で無理なく目を配れるよう、あえて席を増やしすぎず、ゆったりとした空間にしています。

基本となるもり蕎麦は、蕎麦粉9割につなぎ1割で打つ九割蕎麦です。玄蕎麦から殻を取り除いた「丸抜き」を石臼で挽くことで、蕎麦らしい香りと風味を引き出しています。一方、数量限定の十割蕎麦は、玄蕎麦を石臼で挽き、つなぎを加えず蕎麦粉だけで仕上げるもの。同じ店の蕎麦でも原料や挽き方によって風味や食感が変わるため、違いを意識しながら味わうのも楽しみです。さらにもり蕎麦や十割蕎麦などには大根の絞り汁が添えられ、好みの濃さになるようだし醤油を加えていただけます。これは店主が物件探しで各地を巡っていた際、長野の蕎麦店で出会った食べ方を取り入れたものです。大根のさっぱりした辛みが加わり、通常のつゆとは違った蕎麦の表情を楽しめます。

もうひとつ試してみたいのが胡桃蕎麦です。胡桃のつゆは店主と妻、娘の3人で試行錯誤して作り上げたもので、とろりとしたつゆが蕎麦によく絡み、胡桃の香ばしさをしっかり感じられる仕立てです。いろいろな料理を少しずつ楽しみたい人にはみのりセットも用意されています。セットに組み込まれるえび天むすは、名古屋出身の妻にちなんで名古屋の天むすをイメージした一品。おかかご飯には、一番だしを取ったあとの鰹を捨てずに生かしています。蕎麦以外にも手間を惜しまない、家族で営む店らしい料理です。

食後にはそばの実アイスも楽しめます。石臼で蕎麦を挽く際に出る蕎麦の皮を炒り、アイスに混ぜ込むことで香ばしさを添えた甘味です。季節によってタラの芽やタケノコなどを天ぷらにすることもあり、店主は地元・行田の食材もできるだけ取り入れていきたいと話しています。2024年の開店からまだ日の浅い店ですが、石臼挽きから手打ちまで自分たちで行い、原料や挽き方の違いまで蕎麦の味として伝えようとしているのが石臼挽手打蕎麦 みのりの魅力です。