三鷹市下連雀で、国産食材と化学調味料を使わないラーメン作りを続ける中華そば専門店です。中華そば 向日葵は2016年5月12日に開店。店主の大橋純子さんはアパレル業界から転身し、当時3歳と1歳の子どもを育てながら店を始めました。原点にあるのは、自分の子どもにも安心して食べさせられるラーメンを作りたいという思いです。開店当初から国産食材を選び、化学調味料に頼らず、子どもから年配の方まで気軽に味わえる一杯を目指してきました。現在も三鷹の森通り東栄会では、スープやカエシ、チャーシューなどを自家製とし、無添加や国産食材を大切にする店として紹介されています。

看板となる中華そばは、向日葵が掲げる「やさしいラーメン」をよく表した一杯です。創業時の取材では、大山どりを軸に魚介や野菜のうまみを重ねたスープとして紹介され、昔ながらの中華そばを思わせる親しみやすさを残しながら、素材を丁寧に組み合わせていることが伝えられています。醤油と塩が用意され、派手な味を前面に出すのではなく、毎日の食事にもなじむ味を目指しているのが特徴です。店名の「向日葵」にも温かなエピソードがあります。映画「タンポポ」になぞらえて「リアルタンポポ」と声をかけられることがあり、後に映画を見た大橋さんは、向日葵もタンポポのように親しまれる店になればうれしいと語っています。

もうひとつ、創業時から店を支えるメニューが煮干しそばです。中華そばと同じく醤油と塩が用意され、鶏を中心とした中華そばとは違った、魚介の風味を楽しめる一杯としてメニューに並んできました。さらに特製中華そばなど、具材を充実させた選択肢も用意されています。スープだけでなく、カエシやチャーシューまで店で手をかける姿勢からも、一杯を構成するそれぞれの素材を大切にしていることがうかがえます。

向日葵らしさを感じさせるのが、ラーメン店でありながら子どもを自然に迎え入れる店づくりです。もともと「子供に食べさせたい安心なラーメン」という店主自身の子育て経験から生まれた店だけに、お子様ラーメンも用意されています。 また、定番だけにとどまらず、季節に合わせた限定麺などにも取り組んできました。2026年には姉妹店RAMEN-YA SORAが三鷹駅南口に誕生するなど、向日葵で積み重ねてきたラーメン作りは新しい展開にもつながっています。 駅前のにぎやかな場所から少し離れた住宅街で、家族にも食べてもらいたいという素朴な思いから始まった中華そば 向日葵。素材を選び、店で手をかけ、食べ疲れしにくい一杯を作るという姿勢が、開店から10年を迎えた今も店の軸になっています。