栃木県日光市の鬼怒川温泉駅から徒歩約1分の場所にある「はちやカフェ」は、地元の食材を生かしたバウムクーヘンやソフトクリームが人気のカフェです。隣接する「バウムクーヘン工房はちや」の直営店で、工房で焼き上げたバウムクーヘンを使った、さまざまなスイーツを楽しめます。バウムクーヘンには、日光産の卵や北関東産の小麦、カルピスバターなどを使用。素材の風味を大切にしながら、職人が一層ずつ丁寧に焼き上げています。鬼怒川温泉の玄関口という便利な場所にあり、温泉街の散策途中にひと休みしたり、旅のお土産を選んだりするのにもおすすめのお店です。

「はちやカフェ」の大きな魅力は、工房自慢のバウムクーヘンを温かい状態で味わえることです。看板メニューの「HOTバウムクーヘン4種盛り」では、定番の「はちやバウム」をはじめ、鬼怒川渓谷の岩肌をイメージした「ろっくバウム」、栃木県産のいちご「とちあいか」を使った「はちやバウム いちご」、日光醤油「誉」の風味を生かした「はちやバウム 日光しょうゆ」の4種類を食べ比べできます。なかでも「ろっくバウム」は、外側のカリッとした歯触りと、内側のもっちりとした食感が特徴です。温めることでバターの香りがいっそう引き立ち、焼きたてを思わせる豊かな風味が口いっぱいに広がります。それぞれの味や食感の違いを楽しみながら、お気に入りを見つけるのも楽しみのひとつです。

もうひとつの人気メニューが、バウムクーヘンとソフトクリームを組み合わせた「バウムソフト」です。約80分かけてじっくり焼き上げたバウムクーヘンに、栃木県産牛乳を使ったなめらかなソフトクリームを添えた、「はちやカフェ」ならではのスイーツです。ソフトクリームはミルク、とちあいか、ミックスから選べます。温かいバウムクーヘンと冷たいソフトクリームを一緒に頬張ると、バターの豊かな香りとミルクのまろやかなコクが口の中に広がります。おいしく味わえる時間が短いことから「賞味期限10分」とも紹介されており、できたてをその場でいただくのがおすすめです。

このほかにも、日光醤油を使ったソフトクリームと温かい「ろっくバウム」を組み合わせた「日光しょうゆバウム」や、コーヒーに浸したバウムクーヘンにミルクソフトを重ねた「はちや風アフォガート」など、工房のバウムクーヘンを生かしたメニューがそろっています。日光産の卵など、地元の素材を使った「鬼怒川温泉プリン」もおすすめです。飲み物には、日光珈琲がバウムクーヘンとの相性を考えて自家焙煎した「はちやオリジナルブレンド」や、宇都宮市の紅茶専門店ワイズティーが選んだ茶葉を使った紅茶、栃木県産いちごの「とちあいかラテ」などがあります。鬼怒川温泉を訪れた際には、地元の素材のおいしさが詰まったスイーツを味わいながら、ゆったりとしたひとときを過ごしてみてはいかがでしょうか。