岐阜市の情緒あふれる川原町の町並みに溶け込むようにたたずむ冷したぬき天国 川原町店は、岐阜で長く親しまれてきた「冷やしたぬき蕎麦」の奥深さに出会える一軒です。このお店は、岐阜市役所近くで人気を集める本店に続く2号店として誕生しました。名鉄岐阜駅から徒歩でおよそ29分、田神駅からもゆったり歩ける距離にあり、長良川沿いの散策とあわせて訪れるのも心地よいひとときです。周辺には鵜飼観覧や岐阜公園など見どころが点在し、旅の途中に立ち寄りやすい立地も魅力です。

店舗が入るのは、築100年を超える元和紙原料問屋「松井邸」を改修した文化施設CASA stella（カーサ・ステラ）の一角です。歴史ある建物の面影を残しながらも、洗練された空気が漂い、川原町らしい落ち着いた風情を感じられます。奥へと細長く続く町家特有の造りの中で、入口近くのオープンキッチンからは、手際よく蕎麦が仕上がっていく様子を眺めることができます。奥にはカウンター席とテーブル席が用意され、観光の合間にゆっくりと腰を落ち着けられる雰囲気です。

こちらで味わえる蕎麦は、冷やしたぬきに合わせて配合されたそば粉と小麦粉を使い、店内で丁寧に打ち上げられています。生地をしっかりと仕上げる工程や、わずかな違いにも気を配った麺の細さによって、ほどよいコシとのど越しの良さが際立ちます。つゆには複数の削り節を組み合わせ、さらに胡麻や昆布の風味を重ねることで、すっきりとしながらも奥行きのある味わいに仕上がっています。季節を問わず冷たい一杯を選ぶ方が多いというのも、こうした完成度の高さを物語っています。

川原町店ならではの一品として注目したいのが、冷したぬき肉蕎麦です。やわらかな豚肉にクラフトラー油、刻みらっきょうが重なり、ほどよい刺激とさっぱり感が調和した味わいが印象に残ります。ほかにも、じっくり煮込んだ旨みが広がる牛すじ蕎麦や、やさしい味わいの鶏だんご塩たぬき蕎麦など、それぞれに個性のあるメニューがそろい、何度訪れても新しい発見があります。

水曜日限定のスパイシー海老カレー蕎麦も見逃せない存在です。エビの殻から引き出した濃厚な旨みにスパイスの香りが重なり、蕎麦との意外な相性の良さを楽しめます。あわせていただきたいのが炙りさば寿司です。注文ごとに香ばしく炙られた鯖と、爽やかな酸味の酢飯が心地よく調和し、蕎麦の味わいを引き立ててくれます。さらに、料理人の監修による橘鯖鮨は、柑橘の風味がほのかに香り、後味まで軽やかに楽しめる一品です。

歴史ある町並みとともに味わう冷やしたぬき蕎麦は、岐阜の食文化の魅力をやさしく伝えてくれます。