奥日光の豊かな森に包まれるように建つ中禅寺金谷ホテルは、中禅寺湖畔でゆったりとした時間を楽しめるリゾートホテルです。現在のホテルは1992年にログハウス風の建物へ改築されましたが、そのルーツは1940年開業の「日光観光ホテル」にさかのぼります。さらに金谷ホテル全体の歴史は1873年創業の金谷ホテルへと続き、日本のクラシックリゾート文化を今に伝える存在として親しまれています。ミズナラの木々が広がる静かな環境の中にあり、館内へ入ると木の香りとぬくもりが感じられ、都会の喧騒を忘れさせてくれる落ち着いた空気に包まれます。客室は全室にバルコニーやウッドデッキが備えられており、朝霧に包まれた湖や四季折々の自然を身近に感じながら過ごせるのも魅力です。

このホテルならではの特徴として知られているのが、森の中に溶け込むように造られた温泉露天風呂「空ぶろ」です。奥日光の自然を眺めながら入浴できる露天風呂で、木立の間から差し込む朝の光や、夜空に広がる星々を楽しめます。湯元温泉から引かれた天然温泉を使っており、硫黄の香りが漂う白濁した湯が身体をじんわり温めてくれます。特に秋は紅葉、冬は雪景色が美しく、季節ごとに異なる表情を見せてくれるため、何度も訪れる宿泊客も少なくありません。また、東武日光駅から無料シャトルバスが運行されているため、車がなくても訪れやすい点もうれしいところです。

お食事では、長い歴史の中で受け継がれてきた金谷ホテル伝統のフランス料理が評判です。メインダイニング「みずなら」は大きな窓が特徴で、中禅寺湖や森を眺めながら食事を楽しめます。地元栃木の食材を取り入れたコース料理も人気で、クラシックホテルらしい上品な味わいと、奥日光の自然を感じる盛り付けが旅気分を盛り上げてくれます。別館「ユーコン」では、金谷ホテル伝統のカレーも親しまれており、レトロな洋食文化を感じられる一品として人気があります。

また、客室の広さにも定評があり、湖側のスイートルームやジュニアスイートでは、木を生かした落ち着きのある空間で贅沢な滞在が楽しめます。館内は全体的に静かな大人向けの雰囲気で、読書をしたり、暖炉のあるラウンジでゆっくり過ごしたりと、時間そのものを味わうような滞在ができます。周辺には中禅寺湖や華厳ノ滝、戦場ヶ原など奥日光を代表する景勝地が点在しており、ハイキングや自然散策の拠点として利用される方も多く見られます。標高が高いため夏でも涼しく、朝晩は冷え込むことがあるので、羽織ものを持参すると安心です。冬季は積雪や道路凍結があるため、車の場合は冬用タイヤの準備が欠かせません。自然と歴史、そしてクラシックホテルならではの穏やかな時間を味わえる、奥日光を代表する宿のひとつです。