岐阜県多治見市笠原町にあります多治見市モザイクタイルミュージアムは、タイルについて深く知ることができる、魅力あふれる博物館です。モザイクタイルの展示や販売、さらには制作体験も楽しめる場所として、多くの方に親しまれています。ここは全国で一番のモザイクタイルの生産地である多治見市笠原町に、2016年6月4日に開館しました。

このミュージアムは、多治見市が笠原町を編入合併した際の計画に基づいて、モザイクタイルに関する情報を伝えるために建てられました。 1995年頃から地元の有志の方々がモザイクタイルの収集を始め、その長年の活動によって集められた膨大な資料が、ミュージアムの大切なコレクションの土台となっています。 建物の設計は、独創的な作風で世界的に評価されている建築家の藤森照信さんが手がけられました。 タイルの原料である土を掘り出す「粘土山」をイメージして作られた、一度見たら忘れられない、まるで童話の世界から飛び出てきたような不思議でかわいらしい形が特徴です。 外壁のフラットな土壁には、割れた磁器のタイルや食器が美しく埋め込まれていて、訪れる人の目を楽しませてくれます。 多治見市モザイクタイルミュージアムは、「なぜか、ふしぎな、うつくしさ。」というテーマのもと、モザイクタイルの持つ魅力を伝え、地域の文化を国内外へ発信し、地域を元気にすることを使命としています。

館内では、モザイクタイルの多様な表情と歴史に触れることができます。特に、4階の展示室は、薄暗い大階段を上がると、床から天井まで真っ白なタイルで覆われた幻想的な空間が広がります。 ここには藤森照信さんの演出により、非日常的な世界が作り出されており、地元を中心に集められたモザイクタイル画の壁面や、昔懐かしい銭湯の絵タイル、昭和の時代に暮らしを彩っていた洗面台や浴槽などのタイル製品が並んでいます。

1階には、ものづくり体験ができる工房も設けられています。 ここではタイルや大理石、ガラスなどさまざまな素材を選び、ハンマーで割ったり工具で切ったりしながら、自分だけのオリジナルモザイクアート作品を作ることができます。 例えば、思い出作りにぴったりの写真立て作りなど、気軽に楽しめるワークショップも人気です。

2階の産業振興エリアは、2019年に展示内容が新しくなり、現在流通しているタイルが実際の生活の中でどのように活用されているのかを、16種類のシーンに分けて紹介しています。 インテリアデザイナーが提案する素敵なデザインに基づいて作られた空間で、タイルの持つ多様な魅力に気づかされることでしょう。

3階の展示室では、多治見市笠原町のモザイクタイルの製造工程や歴史をたどる貴重なコレクションが展示されています。 タイル産業の年表や、今では手に入りにくい昭和のタイル見本、そして製造工程を分かりやすく説明する映像なども見ることができます。 また、この階のギャラリーでは、タイル産業や歴史、アートといった独自のテーマで、年間およそ3回ほどの企画展が開催され、訪れるたびに新しい発見があります。 多治見市笠原町は、表面積が50平方センチメートル以下の小さなタイルを指すモザイクタイルの発祥の地であり、日本で一番の生産量を誇ります。 ミュージアムは、このような地域の産業文化とタイルの魅力を世界に伝えるとともに、タイルを通じて人々が交流し、未来へ向けて新たな可能性を生み出す拠点としても活動しています。