伝教大師最澄が比叡山に草庵を結んだことに始まる天台宗総本山
標高848mの比叡山全域を境内とする寺院で、日本仏教の母山と言われている
戦国時代に織田信長の焼き討ちにあったが、豊臣秀吉や徳川家康などにより復興され、平成6年に世界文化遺産に登録された
広大な寺域は100余りの建造物があり、延暦寺の総本堂である根本中堂（国宝）や大講堂などがある「東塔」、最澄作の釈迦如来を本尊とする釈迦堂やにない堂などがある「西塔」、横川中堂や元三大師堂などがあり、静寂に包まれた「横川」の三つのエリアに分かれている
ケーブルカーで登ることができる