五戸町の雄大な自然のなかに建つ五戸まきば温泉は、その名の通り、牧場の一角から温泉が湧き出したというユニークな歴史を持つ宿泊もできる温浴施設です。もともと広大な牧草地だったこの場所で、牛の水飲み場だった池に生ぬるいお湯が湧き出しているのを発見したことが、温泉開発のきっかけになったと伝えられています。当時の牧場経営者が一念発起してボーリングを実施し、昭和51年10月に温泉がオープンしました。この開発に尽力した方は「温泉ばあさん」として親しまれ、その後の温泉宿の開業を経て、現在もシンボルとして残る「やぐら」が建てられました。発見の経緯から、館内には馬の飾りなどが多く配され、牧場時代の懐かしい雰囲気を大切にしていることも感じられます。泉質はナトリウム-塩化物泉で、湯冷めしにくいと評判の天然温泉です。肌に優しく体の芯まで温まることから、地元の方々からも長く愛されてきました。

こちらの施設最大の魅力は、源泉かけ流しで楽しめる湯の贅沢さにあります。毎分約200リットルも湧き出るお湯は無色透明で、口に含むとかすかに塩っぱい味がするといわれています。サラサラとした柔らかい肌ざわりのお湯が、湯船から惜しみなく洗い場へと流れていく様子は、まさに「天然温泉を心ゆくまで満喫してください」というおもてなしの心を感じさせてくれます。お風呂は、広々とした内風呂のある大浴場のほか、庭園の景色を楽しめる露天風呂、ご家族やカップルで気兼ねなく過ごせる貸切風呂、さらにはお部屋で温泉を楽しめる客室露天風呂付きのお部屋も用意されていて、さまざまなスタイルで湯浴みを堪能できます。遠赤外線サウナも完備されており、日頃の疲れを癒し、心身ともにリフレッシュできる空間です。サウナや大浴場は、宿泊者ではない日帰り入浴のお客様も利用することができ、男性専用、女性専用といった区別はなく、どなたでも楽しめます。また、リウマチ性疾患や慢性皮膚病、冷え性、疲労回復など、多岐にわたる効能も期待できるため、湯治場としても南部地方では数少ない貴重な存在です。

五戸まきば温泉を訪れたら、ぜひ味わいたいのが、五戸地方の郷土料理である馬肉を使った名物料理です。五戸町はかつてから馬産地として知られ、地域の文化として馬肉を食べる食文化が根付いています。宿の自慢料理として提供されているのが、馬肉と野菜を特製のタレで煮込むさくら鍋です。馬肉は、低カロリーで高タンパク、そして鉄分やグリコーゲンも豊富な食材として、近年注目を集めています。

ほかにも、五戸の豊かな自然で育った馬肉ならではの馬刺しも人気です。新鮮な馬肉を味わえる馬刺しは、お酒のおつまみとしてもおすすめです。また、食事処では、四季折々の旬の味覚や地酒なども提供されており、温泉で温まったあとにゆっくりと地元の味覚に舌鼓を打つ楽しみがあります。宿泊や食事とあわせて、周辺の旧圓子家住宅のような歴史的な建造物を見学したり、高山展望台からの眺めを楽しんだりするのもおすすめです。五戸の自然と食、そして心温まる温泉をめぐる旅は、きっと素敵な思い出になることでしょう。